¿Por qué ya no es popular invitar a comer?

¿Has notado que en los últimos años ha disminuido mucho la cantidad de invitaciones a comer? Antes, llevar unas cuantas buenas marcas de cigarrillos a casa, preparar una mesa en un hotel, abrir una botella de Maotai, podía resolver muchos problemas, pero ahora estos escenarios son mucho menos frecuentes. ¿Por qué? ¿Es que todos ya no tienen problemas?

¿O será que la moral social ha mejorado, y ya no es popular hacer relaciones a través de atajos, ni establecer conexiones en privado? Tampoco. Los problemas siempre existen, y las transacciones debajo de la mesa nunca desaparecerán. Solo que los problemas que antes se podían resolver con comer juntos ahora ya no se pueden solucionar de esa manera — el problema no radica en que “los jóvenes no disfrutan fumar y beber” sino en que el “valor relativo” de las cenas, bebidas y cigarrillos está disminuyendo, además de que hay cadenas industriales de monetización más maduras (cuando el uso del tabaco y alcohol como medio social empieza a disminuir, en realidad eso también afecta a los jóvenes, quienes no sienten la necesidad de fumar o beber; esto es correcto).

¿No escuchas a menudo a la gente decir que ahora nadie necesita una comida más? ¿Qué significa esto? Significa que en el pasado sí era necesario. Y el deseo de satisfacer el apetito ya no es algo valioso para la gente hoy en día — por muy lujoso que sea, cuando quieres algo, simplemente te lo das tú mismo, ¿para qué vender recursos a cambio? Por eso, no es que la gente deje de hacer transacciones debajo de la mesa, sino que la buena comida y el buen vino ya no son escasos, y no sirven como fichas de intercambio — cuando se negocia y se intercambian recursos más valiosos, después de eso, en una cafetería o en un salón de té, simplemente charlar un rato, comer unas cuantas mordidas, tiene un efecto similar a una gran comida — ahora valoramos más “comer con las personas correctas”, y que la comida sea deliciosa con esas personas. ¿Y quiénes son las personas correctas? Tú mismo lo sabrás.

Otra cosa es que “todo puede ser mercantilizado”. En el pasado, las personas se ayudaban entre sí, se cuidaban la cara, y ayudaban a los demás porque no valoraban tanto el dinero, sino que tenían más sentido de la amistad, ¿verdad? No, en realidad era porque no tenían canales confiables y cuantificables para monetizar sus recursos, por lo que tenían que guardar primero sus “favores” — no había un equivalente general, ni cadenas industriales maduras para monetizar, solo podían intercambiar objetos o favores. Pero entre favores, claramente hay una gran diferencia de valor, por lo que en lugares con menor grado de mercantilización, es más fácil que surjan personas que parecen muy amables, pero en realidad tienen muchas intenciones ocultas y disfrutan de la moralidad forzada — todos parecen ser muy amables, dispuestos a ayudar, generosos, pero en realidad guardan malicia, mantienen deudas de favores, y quieren cambiar pequeñas cosas por valores mayores que puedan obtener en el futuro.

¿Y qué pasaría si algún día todas esas transacciones debajo de la mesa pudieran ser cuantificadas en dinero a través de una institución, un intermediario, un tercero? Desde una recomendación en una gran empresa hasta una candidatura presidencial, todos tienen cadenas industriales. Entonces, te pregunto: ¿preferirías pagar 40 mil yuanes a una agencia para que inscriban a tu hijo en una escuela primaria de prestigio, o dar esa misma cantidad a un familiar o amigo cercano? ¿Y tú, el beneficiario final, tendrías que tratar con esa persona? Si le das esos 20 mil yuanes en favores a tu familiar, ¿pensará que te debe esa cantidad? No, porque en realidad no tenía ese presupuesto, solo valdría unas cuantas marcas de cigarrillos, unas botellas de alcohol, o unas cestas de frutas en las festividades. Por eso, la mejor respuesta sería “yo no puedo decidir eso”, y luego venderlo a la agencia, dejando que otros niños, que no conocen a esa persona, tengan esa oportunidad.

Por eso, la comida ya no funciona como antes: primero, su valor ahora es muy bajo, antes era muy útil, pero ahora ya no lo es; segundo, en la sociedad moderna, si tienes recursos, simplemente los cambias por bienes de valor equivalente, con precios transparentes y subastas rigurosas, y los entregas a quien ofrezca la mayor cantidad. Ya no necesitas canales de monetización, porque los derechos caducan o se vuelven inválidos, y solo puedes usar la moral y los favores para disfrazar esas transacciones, eligiendo a la persona que parece tener un mayor valor de intercambio en el futuro, y guardando esos favores con él.