Acabo de darme cuenta de algo interesante sobre el espacio de robótica con IA en lo que la mayoría de la gente no está prestando atención. Todos están obsesionados con Optimus de Tesla y los robots humanoides que harán tareas en tu hogar para fines de 2026, pero ¿el dinero real ahora mismo? Está en la automatización de almacenes.

Se proyecta que la industria de robótica con IA alcanzará los 375 mil millones anuales para 2035 según Opto Foresight, creciendo aproximadamente un 17% por año. Eso es enorme. Pero esto es lo que llamó mi atención: la mayoría de las ganancias ya están siendo capturadas por empresas que resuelven problemas prácticos hoy, no mañana.

Toma Symbotic (SYM en Nasdaq). Probablemente no hayas oído hablar de ella, pero hay muchas probabilidades de que hayas beneficiado de su tecnología sin saberlo. Construyen robots impulsados por IA para almacenes de alto volumen, y Walmart es su cliente más grande. Estamos hablando de cumplir pedidos en línea y distribuir productos a las tiendas a gran escala. Cuando manejas más de 700 mil millones en ingresos anuales como Walmart, invertir en automatización casi perfecta que funciona constantemente? Sin duda, se amortiza sola.

Ahora, Symbotic no es la única jugadora aquí. Tesla tiene a Optimus acaparando todos los titulares, y también están Boston Dynamics, Agility, 1X y Apptronik desarrollando robots humanoides. Luego tienes fabricantes de automatización práctica como Teradyne y UiPath haciendo su trabajo en manufactura. Pero Symbotic tiene algo que la mayoría de ellas aún no: ejecución probada a escala.

El año pasado, obtuvieron poco más de 2.200 millones en ingresos, un aumento del 26% año tras año. Todavía técnicamente no son rentables en base a los datos recientes, pero la trayectoria es clara. Las proyecciones muestran un crecimiento de alrededor del 24% este año y del 28% el próximo. A ese ritmo, están a punto de volverse rentables de manera sostenida. Ese tipo de punto de inflexión suele captar la atención de los inversores.

Pero aquí está la cosa: Walmart es enorme, pero representa menos del 10% del gasto minorista total en EE. UU. Cuando consideras la manufactura, logística, agricultura, gestión de residuos y otras industrias que podrían adaptar esta oportunidad de 375 mil millones, el mercado direccionable se vuelve mucho más grande. El enfoque modular de Symbotic con brazos articulados y transportadores autónomos podría ser reconfigurado para sectores en los que ni siquiera hemos pensado todavía.

La acción básicamente no ha avanzado desde agosto del año pasado, lo cual es típico para las empresas de crecimiento que alcanzan puntos de inflexión en rentabilidad. Una vez que el mercado reconozca que el impulso en ganancias es real, eso podría cambiar. Aviso justo: esto seguirá siendo volátil. Mayor riesgo, pero si estás buscando potencial de crecimiento en el espacio de automatización en los próximos años, vale la pena mantenerlo en tu radar.