Acabo de darme cuenta de que he estado pensando demasiado en cómo cobrar cheques mucho más de lo que debería. Resulta que en realidad hay muchas más opciones de las que pensaba, y honestamente, algunas son mucho mejores que otras dependiendo de tu situación.

Así que si te preguntas cómo puedo cobrar un cheque, la ruta más fácil es obviamente a través de tu banco si tienes uno—la mayoría no cobra nada. Solo necesitas una identificación, endosar la parte de atrás, y entregarlo al cajero. Toma como cinco minutos. Si quieres saltarte la sucursal, muchos bancos ahora te permiten hacer depósitos móviles a través de su app, que es honestamente mi opción preferida. Solo toma fotos del frente y del reverso y listo.

Pero aquí es donde se pone interesante—también puedes cobrar en el banco que emitió el cheque, no solo en tu propio banco. Ellos pueden verificar los fondos inmediatamente. Algunos cobran una pequeña tarifa, otros no. Luego está la ruta minorista. Walmart y Kroger ambos hacen cobro de cheques con sus propias tarifas. Walmart cobra $4 por cheques hasta $1,000, $8 por cualquier monto superior hasta $5,000. Kroger es similar, con tarifas de $4 a $7.50 dependiendo del tipo de cheque.

PayPal es otra opción si tienes su cuenta Cash Plus—subes fotos y puedes obtener el dinero al instante por una tarifa del 1% o esperar 10 días gratis. Bastante bien si ya estás en el ecosistema de PayPal.

Ahora, ¿los lugares que realmente debes evitar? Tiendas de cobro de cheques y tiendas de préstamos rápidos. Investigué sobre esas y las tarifas son absolutamente brutales—a veces alcanzan porcentajes locos que ni tienen sentido. A menos que estés desesperado, evítalas por completo.

Oh, y si no tienes una cuenta bancaria en absoluto, también tienes opciones. Tarjetas prepagadas como American Express Serve te permiten depositar cheques. O, honestamente, simplemente pide a un amigo o familiar que lo cobre por ti—firmarlo a nombre de ellos y dividir el problema.

Una cosa que no sabía: se supone que debes conservar el cheque físico como unas dos semanas después de depositarlo para asegurarte de que no pase nada malo. Y revisa que el cheque sea realmente legítimo antes de cobrarlo. Los falsificados aparentemente son más comunes de lo que pensaba.

¿La verdadera estrategia? Solo abre una cuenta corriente si no tienes una. Depositar cheques gratis, tu dinero está asegurado por la FDIC, y no tienes que andar cargando pilas de efectivo. Ahora que lo pienso, parece obvio.