¿Recuerdas cuando los videojuegos eran solo... juegos? Resulta que algunos de esos viejos cartuchos acumulando polvo en tu armario podrían literalmente cambiar tu vida. He estado siguiendo el mercado de coleccionables por un tiempo, y el cambio que ocurrió alrededor de 2020-2021 fue absolutamente salvaje.

Así que la pandemia golpeó, se implementaron confinamientos, y de repente la gente tenía tiempo y dinero para perseguir la nostalgia. Ahí fue cuando la escena de coleccionismo de videojuegos explotó completamente. Estamos hablando de un mercado que pasó de ser un pasatiempo de nicho a un territorio de inversión seria casi de la noche a la mañana. Los aumentos de valor fueron increíbles: algunas copias raras vieron su valor multiplicarse por 20 en solo un año.

La verdadera acción se centró en clásicos de Nintendo, especialmente cualquier cosa que tuviera esos icónicos fontaneros italianos. Tiene sentido, después de todo: Super Mario Bros. básicamente definió lo que el juego moderno podía ser en 1985, y es posiblemente el juego con mayores ingresos de todos los tiempos cuando se considera el impacto cultural y los ingresos totales a lo largo de las décadas. La nostalgia impactaba diferente para los coleccionistas de la Generación X que tenían conexiones emocionales reales con estos juegos.

Hubo un momento en verano de 2021 que realmente marcó el punto de inflexión. Una copia sellada de Super Mario 64 se vendió por 1.56 millones de dólares, siendo el primer videojuego en alcanzar siete cifras en una subasta. Pero luego, solo unos días después, un cartucho original de La Leyenda de Zelda rompió ese récord con 870,000 dólares. Y en agosto, alguien soltó 2 millones en una copia sellada y en perfectas condiciones del Super Mario Bros. original. Básicamente, el juego con mayores ingresos de todos los tiempos en el espacio de coleccionables.

¿Y qué hizo posibles estas ventas? La condición era todo. Hablamos de cartuchos que estaban sellados en su embalaje original, sin abrir desde los años 80. Algunos fueron olvidados en cajones de escritorio durante décadas hasta que alguien se dio cuenta de lo que tenían. Heritage Auctions y Rally (la plataforma de inversión en coleccionables) facilitaron la mayoría de estas ventas, y las feroces pujas eran intensas.

¿Lo más loco? Justo un año antes de esa venta de 2 millones de dólares del Super Mario Bros., Rally había adquirido el mismo cartucho por 140,000 dólares. Esa es la apreciación de la que estamos hablando. Para julio de 2020, las copias selladas ya alcanzaban cifras de seis dígitos: 114,000 dólares por una copia de Super Mario Bros. que tenía los detalles de la primera producción que los coleccionistas ansían.

Es fascinante cómo un mercado puede transformarse completamente. Los videojuegos pasaron de ser considerados entretenimiento desechable a auténticos coleccionables de alta gama. La copia correcta del juego correcto podría hacerte realmente rico. Ya sea que este mercado se mantenga en esas valoraciones locas o se corrija hacia abajo, es otra cuestión, pero sin duda mostró cómo la nostalgia y la escasez pueden crear un valor financiero real.