He estado pensando en cómo las empresas están completamente perdiendo la oportunidad con la lealtad premium. Como si, siempre hubiéramos tenido modelos de suscripción—entregas de leche, periódicos, clubes de campo—pero solo recientemente las empresas han descubierto cómo monetizar realmente la lealtad.

Esto es lo que llamó mi atención: casi una quinta parte de los adultos en EE. UU. están viviendo prácticamente en línea ahora. Esa es una oportunidad enorme para que los minoristas conviertan a los navegantes casuales en usuarios activos. Pero la mayoría de las empresas están atrapadas con estructuras de lealtad obsoletas.

Luego sucedió Amazon Prime y lo cambió todo. Cambiaron el guion—en lugar de "compra primero, obtén beneficios después," es "paga por adelantado, beneficios inmediatos." Los resultados hablan por sí mismos. Los miembros de Prime gastaban en promedio $2,500 anualmente en comparación con los no miembros que gastaban alrededor de $500. Eso es una diferencia de 5 veces. ¿Y sus tasas de renovación? El 91% de los miembros del primer año regresan, el 96% se mantienen en el tercer año. Cuando generas miles de millones solo con los ingresos por suscripción, sabes que has construido algo que funciona.

Lo interesante es que los consumidores en realidad tienen hambre de esto. ¿Los millennials? El 62% dice que se unirían a un programa de recompensas de tarifa si su marca favorita lo ofreciera. Entre los grupos de edad más jóvenes, ese número sube a 75-77%. Hay una mentalidad de "recibes lo que pagas" que está tomando fuerza—el 47% de las personas piensa que los programas de lealtad premium ofrecen mejores recompensas que los gratuitos.

Entonces, ¿por qué no hacen más empresas esto? Infraestructura. Esa es la verdadera limitación. Construir y mantener un programa de lealtad premium requiere una inversión tecnológica seria, talento competitivo y una gestión financiera compleja. Alrededor del 40% de las empresas citan brechas tecnológicas, el 33% lucha por mantenerse al día con la competencia, otro 33% enfrenta complejidades en las responsabilidades. Es mucho.

Pero aquí está lo importante—el potencial de retorno de inversión es enorme. Las empresas que realmente invierten en construir una infraestructura sólida de lealtad premium podrían ver retornos que cambien completamente su modelo de negocio. Amazon demostró que el concepto funciona a escala. La oportunidad está allí para cualquiera dispuesto a construirlo bien.