Acabo de encontrarme con esta historia salvaje sobre la estafa de OneCoin que, honestamente, todavía me sorprende. Gilbert Armenta, quien fue el exnovio de Ruja Ignatova, acaba de ser condenado a cinco años en prisión federal por lavado de dinero de 300 millones de dólares robados a las víctimas de OneCoin.

Para contexto, OneCoin fue este esquema Ponzi masivo que comenzó en Bulgaria en 2014. La gente fue engañada para comprar criptomonedas falsas a través de "paquetes educativos" que iban desde 100 hasta 118,000 euros. Todo el asunto terminó robando casi 4 mil millones de dólares antes de colapsar. Impresionante.

Así que el papel de Armenta en todo esto fue básicamente ayudar a mover el dinero robado. Se dice que el tipo usó los fondos lavados para comprar un jet, artículos de lujo, e incluso adquirió un banco en Georgia donde Ignatova ya era cliente. Luego rompió su acuerdo con las autoridades vendiendo el avión y robando un cheque de 5 millones de dólares. Cosas bastante descaradas.

Lo que es una locura es que el equipo de defensa de Armenta argumentó que él estaba básicamente bajo el hechizo de Ignatova, alegando que ella tenía personas espiándolo y controlando sus acciones. El tipo tenía 59 años cuando fue condenado, y aunque los fiscales inicialmente querían siete años, su sentencia se redujo a cinco tras declararse culpable de lavado de dinero, extorsión y fraude electrónico.

En cuanto a Ignatova, la llamada "Reina de las Criptomonedas", desapareció en Grecia en 2017. El FBI la incluyó en su lista de los Diez Más Buscados con una recompensa de 100,000 dólares. Algunas personas piensan que está escondida en un yate en el Mediterráneo donde las autoridades no pueden alcanzarla. Otros, incluido el exjefe de inteligencia de Luxemburgo, Frank Schneider, creen que en realidad está muerta.

Toda la saga de OneCoin es básicamente una clase magistral de cómo funciona el fraude en criptomonedas a gran escala. Millones de personas quedaron completamente arruinadas por este esquema, y incluso años después, las autoridades todavía están rastreando a todos los involucrados. La condena de Armenta es solo una pieza de esa investigación en curso.