Acabo de ver las noticias: John Karony, el ex CEO de SafeMoon, fue condenado a 100 meses de prisión federal. Eso es aproximadamente 8 años y 4 meses, y honestamente, es una de las condenas por fraude en criptomonedas más importantes que hemos visto en los últimos años.

El caso se cerró a principios de febrero, y los detalles son bastante condenatorios. Karony fue condenado por tres cargos principales: conspiración para cometer fraude de valores, fraude por transferencia electrónica y lavado de dinero. El juez, Eric R. Komitee del Distrito Este de Nueva York, no se anduvo con rodeos durante la sentencia: calificó todo el esquema de SafeMoon como un "fraude masivo" y dijo que estaba más cerca de un robo directo que del fraude tradicional de valores.

Esto es lo que realmente sucedió. Karony y su equipo prometieron a los inversores que SafeMoon tenía pools de liquidez bloqueados que no podían ser tocados, básicamente una protección contra rug pulls. Afirmaron que el impuesto del 10% en transacciones aumentaría automáticamente el tamaño del pool, y que los insiders como ellos no podrían drenarlo. Todo mentiras. En realidad, tenían acceso completo a esos pools y sistemáticamente drenaron millones en tokens para uso personal.

Aún peor, mientras negaban públicamente que poseían o comerciaban con SafeMoon, Karony y sus co-conspiradores compraban y vendían tokens constantemente, especialmente en los picos de precios. Movían las ganancias robadas a través de carteras de criptomonedas no rastreables y cuentas falsas en exchanges. El tipo se llevó más de 9 millones de dólares en activos: autos de lujo, una casa de 2.2 millones en Utah, varias propiedades. Mientras tanto, las víctimas testificaron sobre cómo las garantías de John Karony los hicieron sentir lo suficientemente seguros como para invertir sus ahorros de toda la vida.

Una víctima se quebró al describir cómo todavía no pueden permitirse una casa por las pérdidas. Ese es el impacto real aquí. El juez enfatizó que esto no fue un fraude menor que afectó a unas pocas personas; fueron pérdidas individuales masivas de personas que fueron manipuladas deliberadamente.

La defensa de Karony intentó jugar la carta de la juventud (tenía 25 años cuando empezó), pero no funcionó. Los fiscales pidieron 12 años, la defensa quería aproximadamente un año, pero el juez dictaminó 100 meses basándose en las directrices federales y en la gravedad del esquema.

Su co-conspirador Thomas Smith ya se declaró culpable y espera sentencia, mientras que Kyle Nagy aparentemente todavía está prófugo. La condena máxima que podría haber enfrentado Karony era de 45 años, así que 100 meses, aunque sustancial, muestra que el juez consideró algunos factores a su favor.

Este caso es un recordatorio brutal de por qué la diligencia debida importa en las criptomonedas. Cuando los proyectos hacen grandes promesas sobre mecanismos de seguridad y compromisos de los fundadores, esto es exactamente lo que puede suceder. SafeMoon se convirtió en una historia de advertencia, y la condena de John Karony ahora forma parte de la historia de las criptomonedas como uno de los casos de fraude más destacados.