La demanda de chips de IA impulsa a los fabricantes de chips de almacenamiento en Corea del Sur, SK Hynix, a experimentar un aumento explosivo en sus beneficios, y las bonificaciones de los empleados están redefiniendo la percepción de las clases sociales en Corea. En 2025, el beneficio operativo de la compañía alcanzará un récord de 47.2 billones de wones coreanos, y con un sistema de bonificación basado en un 10% de participación en las ganancias, los empleados con un salario anual de 100 millones de wones recibirán una bonificación de 148.2 millones de wones. En el primer trimestre de este año, el beneficio neto ya alcanzó los 40.3 billones de wones, y Cybernews estima que la bonificación per cápita anual será de aproximadamente 6 millones de wones (unos 43,000 dólares). El salario mensual promedio en Seúl es de aproximadamente 430,000 wones (unos 3,000 dólares).

Este dinero ha provocado una serie de reacciones en cadena en la sociedad:
- Las agencias de citas en Corea dicen que la posición de los empleados de SK Hynix ya está a la par con la de médicos y abogados. En la comunidad anónima Blind, los empleados comparten que las invitaciones a citas han aumentado drásticamente. Algunos bromean diciendo que, en promedio, las parejas de empleados con doble empleo podrían recibir más de 1,000 millones de wones en bonificaciones el próximo año.
- Las chaquetas de trabajo de la empresa se venden en plataformas de segunda mano por 40,000 wones (unos 190 yuanes), con el anuncio que dice "la armadura de citas más poderosa", generando rápidamente miles de vistas. SNL Korea hizo un sketch satírico: los empleados de tiendas de lujo ignoran a los clientes con ropa sencilla, pero al ver el logo de SK Hynix, cambian inmediatamente de actitud y llaman a la otra parte "Señor Hynix".
- También han surgido efectos secundarios: debido a que las bonificaciones están vinculadas a los días de asistencia, las licencias parentales se consideran "renuncia a ingresos", y la tasa de uso de la licencia parental por parte de los hombres cayó del 2.8% en 2023 al 2% en 2025. En Blind, un empleado publicó que si su esposa tomara dos años de licencia parental, perdería aproximadamente 300 millones de wones en bonificación, y la pareja está muy conflictuada.
El sistema de bonificación de SK Hynix fue reformado en septiembre del año pasado, eliminando el límite anterior de bonificación del 1000%, y en su lugar, estableciendo una participación fija del 10% en las ganancias operativas durante 10 años. Los efectos en cadena ya se han extendido a Samsung Electronics: el sindicato de Samsung exige aumentar la bonificación al 15% de las ganancias operativas, pero el presidente de la compañía dice que esta demanda es "excesiva".