Hacia un futuro verde y sostenible: perspectivas e iniciativas de los jóvenes

En el foro de jóvenes académicos de la reunión conjunta del Centro de Estudios de la APEC, la cuarta sesión tuvo como tema “Hacia un futuro verde y sostenible: perspectivas e iniciativas de los jóvenes”, abordando temas como la transición energética, tecnología climática, finanzas verdes, cooperación regional y participación juvenil, con discusiones profundas. La sesión fue moderada por Zhang Wen, asistente del decano y profesora asistente de la Escuela de Economía y Gestión de la Universidad China de Hong Kong (Shenzhen). Participaron varios jóvenes académicos de Chile, Rusia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Corea, Filipinas y China, quienes compartieron sus observaciones, propuestas e iniciativas orientadas a un futuro sostenible, basándose en sus investigaciones y experiencias prácticas.

Diversidad de temas convergiendo hacia un futuro verde

Los asistentes provenían de disciplinas como ingeniería química, economía, investigación energética, políticas públicas, sociología y asuntos internacionales, reflejando que la transición verde es en sí misma un proyecto sistémico interdisciplinario, intersectorial y regional.

Zhang Wen, asistente del decano y profesora asistente de la Escuela de Economía y Gestión de la Universidad China de Hong Kong (Shenzhen), quien moderó la apertura, expresó que esta sesión no solo era la última en la agenda del día, sino también la más esperada, porque “el futuro” no solo es un tema académico, sino una cuestión práctica estrechamente relacionada con la vida de cada uno. Esperaba que la interacción en el lugar combinara contenido de conocimiento con un ambiente de discusión abierto y relajado.

Desde la ciencia catalítica hacia la transición energética

La primera oradora, Tatiana María Bustamante Betancur, profesora asistente de la Universidad de Concepción en Chile, con experiencia en catalizadores heterogéneos y nanomateriales, centrada en aplicaciones sostenibles de energía como almacenamiento de hidrógeno y utilización de dióxido de carbono.

En su discurso, señaló que al hablar de transición energética, generalmente se piensa en electrificación, pero no todos los problemas energéticos pueden resolverse solo con “electrones”. Frente a almacenamiento a largo plazo, transporte a distancia y escenarios industriales difíciles de electrificar directamente, la transición también requiere “soluciones moleculares”. Para ella, la catalización es un puente crucial que conecta la química básica con la práctica sostenible.

Basándose en investigaciones de su equipo, presentó dos aplicaciones típicas: una, sistemas de portadores de hidrógeno orgánico líquido (LOHC), que mediante reacciones catalíticas almacenan y liberan hidrógeno, mejorando la viabilidad del transporte y almacenamiento de hidrógeno; y otra, la conversión de dióxido de carbono en metanol, olefinas y otros productos químicos de alto valor añadido, llevando la gestión del carbono de una “reducción pasiva” a una “reutilización de recursos”. Consideró que el valor de los jóvenes investigadores no solo radica en producir publicaciones y datos, sino en construir puentes entre investigación básica, aplicaciones industriales y cooperación internacional.

Impulsando la cooperación regional mediante los objetivos de desarrollo sostenible

La profesora Liudmila Zakharova, del Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú, Rusia, cuya investigación abarca la economía de Corea del Norte, las relaciones ruso-coreano-coreanas y la cooperación internacional en el noreste de Asia.

Analizó el “objetivo de desarrollo sostenible como plataforma de cooperación en el noreste de Asia”. Señaló que los 17 objetivos de desarrollo sostenible propuestos por la Agenda 2030 de la ONU proporcionan un marco fundamental para abordar desafíos globales como la pobreza, desigualdad, cambio climático y degradación ambiental, siendo “ningún objetivo puede quedar atrás” un principio clave.

Para ella, aunque el noreste de Asia tiene una base de desarrollo sólida, la falta de plataformas multilaterales inclusivas a largo plazo, junto con fricciones políticas, sanciones y efectos de aislamiento, elevan los costos de cooperación regional. Por ello, basarse en los objetivos de desarrollo sostenible y construir mecanismos de diálogo relativamente neutrales puede ser una vía importante para promover la cooperación regional. También compartió investigaciones y prácticas de intercambio juvenil en los últimos años en torno a la cooperación para el desarrollo sostenible en la región, destacando el papel único de los jóvenes en promover el diálogo de segundo nivel y ampliar la confianza regional.

Pensamiento sistémico para rediseñar la ruta de descarbonización urbana

Mingyue Selena Sheng, investigadora senior del Centro de Energía de la Facultad de Negocios de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda, cuya investigación se sitúa en la intersección de economía energética, sistemas de transporte y sostenibilidad ambiental, centrada en rutas de descarbonización, diseño de políticas, adopción de vehículos eléctricos y emisiones urbanas.

En su discurso, enfatizó que la reducción de emisiones urbanas no debe limitarse a una perspectiva tecnológica aislada, sino que debe adoptar un enfoque de “sistema integral”. Tomando como ejemplo el escenario de desplazamiento en Auckland, señaló que la disposición individual a optar por movilidad baja en carbono no solo depende de preferencias personales, sino también de infraestructura, políticas de precios y diseño institucional.

Con datos de Nueva Zelanda, resumió varias observaciones: la adopción de vehículos eléctricos varía significativamente entre regiones, la disponibilidad de infraestructura de carga influye notablemente en el comportamiento del consumidor, y los niveles de ingreso y factores sociales también moldean la adopción de tecnologías bajas en carbono. Comparó tecnologías como carga por cable tradicional, carga inalámbrica y carga inalámbrica dinámica, concluyendo que la clave no es qué tecnología es mejor por sí sola, sino cómo integrar diferentes tecnologías en un sistema de transporte bajo en carbono centrado en las personas. Además, el hidrógeno verde jugará un papel importante en el transporte pesado y la descarbonización industrial. Destacó que los jóvenes investigadores, por su mayor competencia en big data, herramientas digitales y enfoques interdisciplinarios, tienen la capacidad de impulsar innovaciones sistémicas.

El compromiso juvenil en la comunidad local

Samuel Kesi Awayang, investigador del Instituto Nacional de Investigación de Papúa Nueva Guinea, con enfoque en cambio climático, protección ambiental y tierras tradicionales.

Presentó “Iniciativas juveniles en Papúa Nueva Guinea”, describiendo la participación de los jóvenes en el desarrollo sostenible local. Según sus investigaciones, la población juvenil en Papúa Nueva Guinea es grande y será una fuerza clave en futuras acciones climáticas e innovación comunitaria, aunque enfrenta restricciones en educación, recursos y financiamiento de proyectos.

Compartió dos casos: uno, una organización liderada por jóvenes dedicada a la protección marina, que moviliza voluntarios de diferentes edades para restaurar corales, capacitar en adaptación climática y promover acciones comunitarias; y otro, proyectos de restauración de manglares, monitoreo de pastos marinos y prácticas de investigación para estudiantes de secundaria y universitarios, combinando conservación ecológica, educación científica y participación comunitaria. Llamó a aumentar fondos, educación y apoyo en capacidades para que los jóvenes no solo participen pasivamente, sino que sean actores activos en la construcción del futuro.

La innovación en tecnología climática requiere políticas más fuertes

Eunmi Kim, investigadora principal del Instituto de Políticas de Economía Exterior de Corea, especializada en industrias bajas en carbono, tecnologías relacionadas con el cambio climático y ecosistemas de pymes y startups.

En el foro, centró su atención en “el papel de las startups de tecnología climática en el ecosistema de innovación verde”. Señaló que, aunque los países han establecido metas de carbono neutralidad o net zero, sin innovación tecnológica climática, estos compromisos difícilmente se materializarán. Las startups, con mayor agilidad tecnológica y potencial de innovación disruptiva, son actores clave en la promoción de tecnologías verdes avanzadas.

No obstante, advirtió sobre desequilibrios estructurales: la inversión global en tecnología climática crece, pero se concentra en áreas de menor riesgo y mayor madurez comercial, como vehículos eléctricos, mientras que las áreas de alto riesgo y alto impacto aún reciben poca inversión. En el caso de Corea, muchas startups climáticas están en etapas tempranas y enfrentan el “valle de la muerte”. A través del análisis de registros nacionales de I+D y políticas, encontró que el apoyo a la investigación y desarrollo tiene efectos positivos en el rendimiento financiero de las empresas, pero aún no impulsa suficientemente la innovación y el empleo. Esto indica que las políticas deben ser más estables y estratégicas, promoviendo la transformación verde y digital de manera conjunta.

Un futuro sostenible requiere paz e inclusión

Rholaisa Balabagan Mamailao, investigadora del Instituto de Ciencias y Tecnología de Mindanao, Filipinas, con intereses en paz y conflicto, género, derechos humanos, desarrollo sostenible y políticas públicas.

Desde su experiencia en Filipinas, afirmó que no existe un modelo único para el desarrollo sostenible, y en regiones afectadas por conflictos, la paz misma es una condición previa para un futuro verde y sostenible.

Puso como ejemplo el proyecto local “ArmstoFarms”, que en zonas afectadas por guerras busca explorar caminos sostenibles mediante desarrollo agrícola, transformación de identidad y reconstrucción social, abordando dimensiones ambientales, sociales y económicas. Para ella, un futuro verde no solo implica protección de recursos naturales, sino también la reparación de relaciones humanas y comunitarias. Los jóvenes no deben ser solo participantes pasivos, sino líderes y tomadores de decisiones en la construcción de paz, gestión ambiental y recuperación comunitaria.

Blockchain para ampliar las oportunidades en finanzas verdes

Huang Bao, asistente del Instituto de Asuntos Internacionales de Qianhai, Universidad China de Hong Kong (Shenzhen), especializado en moneda digital, riesgos financieros y estrategias tecnológicas.

Discutió en el foro “De bonos verdes a tokens verdes: optimización de las finanzas climáticas mediante blockchain”. Bao señaló que, aunque la financiación climática global sigue creciendo, aún existe un déficit respecto a las necesidades reales; además, el sistema financiero climático tradicional, basado en deuda, presenta problemas en transparencia, liquidez, emisión y coordinación transfronteriza.

Para él, la tecnología blockchain puede mejorar la transparencia, eficiencia en liquidaciones y colaboración transfronteriza mediante la tokenización de activos, contratos inteligentes y mecanismos de verificación en cadena. También compartió exploraciones en Hong Kong, como la emisión de bonos verdes tokenizados por el gobierno y la iniciativa Project Ensemble del Banco de Finanzas de Hong Kong. Para los jóvenes académicos, recomendó fortalecer redes de investigación interdisciplinaria en finanzas climáticas y promover la cooperación en tokenización de activos verdes a nivel internacional bajo el marco de la APEC.

Los jóvenes no son espectadores, sino creadores

En conjunto, toda la sesión mostró que, aunque los jóvenes académicos de diferentes países y disciplinas tienen enfoques diversos, todos coinciden en un hecho central: un futuro verde y sostenible no llegará automáticamente, sino que requiere la innovación tecnológica, el diseño institucional, la cooperación regional y la participación social para impulsarlo.

Ya sea apoyando la transición energética con tecnologías catalíticas, construyendo plataformas regionales con los objetivos de desarrollo sostenible, rediseñando infraestructuras urbanas con pensamiento sistémico, promoviendo proyectos comunitarios liderados por jóvenes, emprendimientos en tecnología climática, caminos de paz y blockchain para finanzas verdes, estas discusiones dejan claro que los jóvenes no solo serán beneficiarios futuros, sino también actores clave en la transformación sostenible del presente.