Últimamente he notado que muchos principiantes preguntan una cosa: ¿qué son los tokens? La verdad, esto es un concepto básico que hay que entender antes de entrar en el mundo de las criptomonedas.

Primero, una cosa sencilla. Los tokens son esencialmente activos electrónicos construidos sobre una blockchain existente, no necesitan tener su propia cadena de bloques independiente. Imagínalos como tokens emitidos por un proyecto, que circulan y se usan dentro de su propio ecosistema. Los ejemplos más comunes son los tokens ERC-20 en Ethereum, y también se pueden crear en cadenas como NEO, TRON, entre otras.

¿Por qué usar tokens? Crear una propia blockchain es muy costoso y lleva mucho tiempo. Usar una blockchain ya existente para emitir tokens es mucho más simple, los desarrolladores solo necesitan pagar las tarifas de esa cadena. Por ejemplo, en Ethereum, para emitir un token necesitas usar ETH para pagar las tarifas de gas. Así ahorras costos y también disfrutas de todas las características de seguridad que ofrece la blockchain, ¡es una situación en la que todos ganan!

Hablando de los tipos de tokens, hay varias categorías principales. Los tokens funcionales están diseñados para servir al proyecto en sí, como para pagos o descuentos. Los tokens de seguridad son más como acciones electrónicas, los poseedores pueden recibir dividendos y tienen derechos de voto. También existen tokens de intercambio, tokens de gobernanza, tokens de capital, entre otros. Estos tokens se usan mucho en DApps y aplicaciones descentralizadas.

El uso de tokens en realidad tiene muchas aplicaciones. El ejemplo más directo es en transacciones inmobiliarias: si quieres vender una casa mediante un contrato inteligente, puedes crear un token que represente esa propiedad, incluirlo en el contrato, y así tener una protección legal. Los tokens representan la propiedad de activos reales.

Las ventajas de usar tokens son evidentes. Primero, ahorras tiempo y dinero. No necesitas crear tu propia cadena, pero puedes aprovechar todas las funciones de las criptomonedas. Segundo, son muy seguros. Los tokens heredan los mecanismos de seguridad de la blockchain subyacente; para atacar un token, un hacker tendría que romper primero la blockchain, lo cual es muy difícil.

Pero también hay riesgos que no se pueden ignorar. Los tokens son extremadamente volátiles; algunos proyectos lanzan tokens con precios de cientos de dólares, y en poco tiempo caen a cero. Además, los tokens no tienen tanta liquidez como las monedas, hay menos exchanges donde se puedan negociar, y el volumen de transacción es inestable. Los nuevos inversores no muestran mucho interés en los tokens, lo que limita aún más su flexibilidad.

Hay varias formas de comprar tokens. La más barata es participar directamente en un ICO, como una recaudación de fondos o venta pública, donde los precios son los más bajos. Pero necesitas poder analizar el potencial del proyecto. Después de comprar, debes esperar a que los tokens se listan en exchanges para poder comerciar. También puedes comprarlos en grandes exchanges o en otros CEX, lo que mejora la liquidez. Además, existen exchanges descentralizados como Bancor, EtherDelta, Kyber Network, entre otros. Y no olvides, antes de comprar tokens, asegurarte de que tu wallet soporte ese token. Trust Wallet, MyEtherWallet, ImToken son buenas opciones.

¿Deberías invertir en tokens? Eso depende de cada uno. Muchos analistas recomiendan que los principiantes primero jueguen con las monedas, y luego consideren los tokens. Porque los tokens tienen un riesgo alto, aunque también ofrecen potenciales ganancias enormes, su volatilidad es grande. Las monedas más estables y con mayor liquidez tienen menos riesgo.

Pero para los más experimentados, que disfrutan de la adrenalina y saben leer el mercado, los tokens son una opción excelente. Los tokens son muy especulativos, pero también ofrecen oportunidades de ganancias locas. Por ejemplo, en la ICO de Ethereum, cada token costaba 0.336 dólares, y luego subió a 2600 dólares. ¿Cuántas veces multiplicó esa inversión? Así que si tienes la capacidad de analizar el mercado, que qué son los tokens no solo hay que entenderlo, sino también saber usarlos.

En resumen, el mercado de las criptomonedas es un lugar de alto riesgo y altas recompensas. Antes de invertir, hay que sentar bases sólidas, entender bien la lógica de los tokens, y no seguir ciegamente la corriente. Les deseo que encuentren su propio ritmo en este camino lleno de oportunidades y desafíos en el mundo de las criptomonedas.