Acabo de encontrarme con un pedazo fascinante de historia de las criptomonedas. Anatoly Yakovenko, un desarrollador de origen ucraniano, fundó Solana en 2017 y creó una blockchain que supera claramente a Ethereum en velocidad. Lo que me impresiona especialmente: en solo cinco años, el proyecto ha vendido cientos de millones de tokens y los inversores ya están ganando miles de millones. Las inversiones iniciales se han multiplicado por mil.

La historia inicial es en realidad bastante genial. Yakovenko conoció a su primer gran inversor, David Kwik, en 2018 en un club de hockey subacuático en California — saliendo de la piscina y de repente, una charla de negocios. Sin embargo, en ese momento, el ambiente en la industria era malo. Después del año récord de Bitcoin en 2017, el precio cayó un 80 por ciento en 2018. Muchos inversores se volvieron escépticos. Pero Kwik vio el potencial y se unió. En la ronda de financiación semilla de 2018, Solana vendió casi 80 millones de tokens a aproximadamente 4 centavos cada uno. Hoy, SOL ha crecido 4.300 veces. Con una capitalización de mercado actual de casi 49 mil millones de dólares, Solana se encuentra entre las 5 criptomonedas más valiosas del mundo.

¿Qué hace que Solana sea tan especial? La red procesa aproximadamente 3.187 transacciones por segundo — mucho más rápido que Bitcoin con cinco a siete o incluso Ethereum con más de 65.000 TPS en picos. Un bloque se crea en 0,4 segundos en lugar de 10 segundos como en Ethereum. Y las tarifas de transacción son ridículamente bajas, con menos de un centavo, en comparación con Ethereum, que cobra entre 25 y 53 dólares por transacción. Esto atrae a los desarrolladores. Actualmente, en Solana se han creado unas 900 aplicaciones descentralizadas — desde Audius hasta DeFi Land y la bolsa de criptomonedas Sabre.

La innovación técnica detrás de esto es el algoritmo de Prueba de Historia de Anatoly Yakovenko. Quería resolver el clásico trilema de la blockchain: ¿cómo crear un sistema que sea rápido, descentralizado y seguro al mismo tiempo? Su enfoque revolucionó el mecanismo de consenso y hizo que el procesamiento de transacciones fuera más eficiente.

¿Quién es este hombre en realidad? Yakovenko tiene 41 años, nació en Ucrania, pero emigró a Estados Unidos a los 11 años tras la caída de la Unión Soviética. La experiencia lo marcó: vio cómo toda una economía colapsaba porque dependía de decisiones individuales de una sola parte. Eso lo llevó más tarde a la idea de blockchain. Después de estudiar informática en la Universidad de Illinois en 2003, fundó su primera startup — una especie de precursor de Google Voice. Luego pasó 13 años en Qualcomm en desarrollo de telefonía móvil, y más tarde trabajó en Mesosphere y Dropbox.

La idea de Solana se le ocurrió supuestamente en un café, después de dos cafés y una cerveza. Bastante divertido. Yakovenko reclutó a cuatro cofundadores — exingenieros de Qualcomm y gerentes de tecnología médica. La empresa la nombraron en honor a una playa de surf en San Diego, donde solían reunirse antiguos colegas de Qualcomm. Hoy, Solana tiene su sede en San Francisco y emplea a 78 personas.

Lo interesante: desde 2018, Solana ha vendido en total 307 millones de tokens, sin aceptar capital de riesgo clásico. Yakovenko mismo enfatiza que no quiere destruir Ethereum — eso sería malo para la industria. Su objetivo es más grande: revolucionar el mundo financiero tradicional. Grandes corporaciones como Bank of America o Visa no pueden moverse tan rápido como una comunidad global de desarrolladores que se une y escribe código cuando quiere. Esa es exactamente la visión detrás de Solana.