¿Sabes, recientemente volví a pensar en la trayectoria de Aliko Dangote. El chico que ahora ostenta el título de la persona más rica de África lleva ya 13 años consecutivos, pero empezó de otra manera. Nació en Kano, Nigeria, en 1957, en una familia donde el comercio era parte de la sangre. Pero simplemente ser de una familia rica no garantiza el éxito. Es interesante cómo lo logró.

A los 21 años, Dangote tomó de su tío solo $3000 y comenzó a importar productos agrícolas. Azúcar, sal, granos, cosas que necesita el mercado. Rápidamente entendió que la importación era buena, pero la producción era poder. Por eso, en 1981, fundó Dangote Group.

Para finales de los años 90, ya había pasado completamente a la producción. Cemento, azúcar, sal, en todos lados donde había demanda, allí estaba Dangote. Para el año 2000, su planta de cemento se convirtió en la más grande de África. No fue casualidad. Es el resultado de que vio vacíos en el mercado y los llenó.

En 2010, Forbes lo nombró la persona más rica de África. Desde entonces, mantiene esa posición. Su portafolio abarca cemento, alimentos, energía, servicios financieros. Hoy en día, su patrimonio está valorado en aproximadamente $13,4 mil millones.

Pero lo que me parece especialmente interesante es su decisión de entrar en la refinación de petróleo. En 2013, empezó a construir una de las refinerías más grandes del mundo en Lagos. La planta se completó en 2021 y se convirtió en la tercera más grande del mundo. Fue una apuesta por la independencia energética de África, por dejar de importar combustible.

Y otro punto: en 2014, creó su propia fundación benéfica. Trabaja con la Fundación Bill y Melinda Gates. Salud, educación, lucha contra la pobreza. No solo acumulaba dinero, sino que también invertía en el desarrollo.

El camino de Aliko Dangote muestra cómo funciona el mentalidad empresarial. Comenzó desde lo pequeño, vio oportunidades, se expandió, diversificó. Sin milagros, solo estrategia y consistencia. Su influencia en la economía de Nigeria y de toda África es simplemente enorme.