Siempre me ha parecido fascinante descubrir cuál es el país más rico del mundo, porque la respuesta no es la que generalmente se espera. Cuando pensamos en riqueza, pensamos en Estados Unidos. Sin embargo, está lejos de ser así si miramos el PIB per cápita. Naciones pequeñas como Luxemburgo, Singapur o Irlanda los superan ampliamente. Es realmente interesante como realidad económica.

Luxemburgo lidera con un PIB per cápita impresionante de 154,910 dólares. Es una locura cuando lo piensas. Este pequeño país europeo construyó una economía increíble gracias a sus servicios financieros y bancarios ultra desarrollados. Antes del siglo XIX era solo una economía rural, pero el sector bancario cambió completamente las reglas. Hoy en día, Luxemburgo se ha convertido en un paraíso para los servicios financieros, lo que explica su dominio económico.

Singapur llega justo detrás con 153,610 dólares por habitante. Lo increíble de Singapur es su transformación en tiempo récord. De una pequeña isla en desarrollo a una economía de alto nivel, es un caso de estudio. El puerto de contenedores es el segundo más grande del mundo, la gobernanza es ultra estable, y el entorno para los negocios es tan favorable que los inversores extranjeros acuden en masa. Sin corrupción, políticas innovadoras, mano de obra calificada. Así se construye una potencia económica.

Luego tienes a Macao con 140,250 dólares por habitante. La industria del juego y el turismo hacen girar la economía allí. Millones de visitantes cada año, es enorme. Y luego está Irlanda con 131,550 dólares, que se ha reposicionado bien después de abrir su economía a Europa. Farmacéutica, software, equipos médicos, los irlandeses han diversificado inteligentemente.

Qatar sube a 118,760 dólares por habitante gracias a sus reservas masivas de gas natural. Petróleo y gas son la base. Pero están haciendo esfuerzos para diversificar con turismo, educación, tecnología. La Copa del Mundo 2022 impulsó su perfil internacional.

Luego Noruega con 106,540 dólares. Lo mismo, es el petróleo offshore lo que cambió todo para ellos. Históricamente, era el más pobre de los tres países escandinavos, pero el descubrimiento de petróleo en el siglo XX los impulsó entre los más ricos. También tienen un sistema social hiper robusto, pero vivir allí es caro.

Suiza con 98,140 dólares, es por los relojes de lujo, las empresas multinacionales como Nestlé, y la innovación. Desde 2015, primera en el ranking mundial de innovación, esa es su fortaleza. Brunéi con 95,040 dólares depende mucho del petróleo y el gas, el 90 por ciento de los ingresos gubernamentales provienen de allí. Intentan diversificar.

Guyana con 91,380 dólares, es interesante porque su crecimiento explotó recientemente gracias a los descubrimientos de petróleo en alta mar en 2015. Es un caso de rápida transformación económica. Y luego Estados Unidos con 89,680 dólares. Sí, ¿cuál es el país más rico del mundo en economía nominal total? Son los Estados Unidos. Pero por habitante, están en el décimo lugar. Qué diferencia tan loca. Wall Street, las mayores bolsas del mundo, el dólar como moneda de reserva, investigación y desarrollo al 3,4 por ciento del PIB. Dominan las finanzas mundiales. Pero también tienen las mayores desigualdades de ingresos entre los países desarrollados, y una deuda nacional que superó los 36 billones de dólares, es decir, el 125 por ciento del PIB. Ahí está la paradoja estadounidense.

Lo que realmente es revelador es que cuál es el país más rico del mundo depende mucho de cómo mides. En economía total, Estados Unidos. Por habitante, es completamente diferente. Los países pequeños con sectores financieros fuertes o recursos naturales masivos salen ampliamente ganando. Gobernanza estable, trabajadores calificados, entorno favorable a los negocios, esa es la fórmula ganadora. Es interesante observarlo para entender cómo funciona realmente la riqueza mundial.