Me volvieron a preguntar sobre comprar una garantía extendida en algo que en realidad no necesitaba. Me hizo pensar en cómo funcionan realmente estas cosas y si valen la pena en absoluto.

¿Honestamente? La mayoría de las veces no lo son. Aquí está por qué dejé de caer en ellas.

Primero, estas garantías son ridículamente caras. El negocio de garantías extendidas generaba alrededor de 40 mil millones de dólares anualmente en 2017, y no ha disminuido. Ya estás gastando dinero en un electrodoméstico o dispositivo nuevo, ¿y luego quieren que pagues otra tarifa adicional? La matemática rara vez cuadra. Consumer Reports de hecho encontró que el costo de simplemente pagar una reparación de tu bolsillo suele ser menor que lo que terminarías gastando en la garantía misma.

En segundo lugar, la cobertura es mucho más limitada de lo que hacen parecer. Lee la letra pequeña y verás todas las condiciones y exclusiones. La FTC ha señalado que estas garantías a menudo vienen con requisitos específicos de mantenimiento. Si algo se rompe y deciden que no lo mantuviste adecuadamente, pueden simplemente negar toda la reclamación. Es frustrante.

Pero aquí está lo que la mayoría pasa por alto: tu equipo ya viene con una garantía del fabricante. Básicamente, todo tiene una ahora, ya sea una tostadora o una aspiradora. Estas suelen durar unos 90 días, pero las buenas empresas a menudo las honran por más tiempo, especialmente con las redes sociales haciendo fácil llamarlas públicamente si no lo hacen.

Luego está tu tarjeta de crédito. Muchas personas no se dan cuenta de que su emisor de tarjeta en realidad ofrece protección extendida que a menudo supera la garantía del fabricante. Si usaste una tarjeta de crédito para comprar algo, revisa qué beneficios incluye tu tarjeta. Eso podría cubrir daños, robos u otros problemas sin pagar extra.

Y honestamente, si algo se rompe justo después de comprarlo, muchos minoristas simplemente lo aceptarán de vuelta. Costco es famoso por este tipo de cosas. Su política de devoluciones es lo suficientemente generosa como para que quizás no necesites la protección de la garantía de todos modos.

También he estado pensando en cómo funcionan las garantías de neumáticos, y la misma lógica se aplica: entender qué cubre realmente importa mucho más que simplemente comprar la garantía de forma reflexiva. Lo mismo vale para cualquier plan de protección de productos.

En resumen: evita la garantía extendida la mayoría de las veces. Pon ese dinero en un fondo de emergencia en su lugar. Compra en buenos minoristas, usa una tarjeta de crédito sólida con beneficios, y estarás bien. No necesitas la cobertura extra tanto como quieren que pienses que sí.