¿Alguna vez has notado cómo un puñado de firmas de contabilidad controlan prácticamente todo el mercado para las grandes corporaciones? Estaba leyendo sobre esto y en realidad es bastante sorprendente cuán concentrada está la industria.

Así que hay cientos de miles de firmas de contabilidad en Estados Unidos, pero cuando se trata de manejar las cuentas de las empresas Fortune 500, en realidad se reduce a cuatro actores. Estas principales firmas de contabilidad—a veces llamadas las Cuatro Grandes—controlan aproximadamente el 80% del mercado de auditorías de empresas públicas. Eso es una concentración enorme.

Permíteme desglosar qué hace que estas firmas sean tan dominantes. Todas tienen una presencia global enorme, emplean a cientos de miles de personas y generan decenas de miles de millones en ingresos anuales. Ofrecen toda la gama de servicios: auditoría, asesoría fiscal, gestión de riesgos, consultoría financiera. Para una megaempresa que opera en múltiples continentes, consolidar todo eso con una firma de confianza simplemente tiene sentido.

Mirando los números de hace unos años, KPMG fue la más pequeña de las Cuatro Grandes con alrededor de 24.8 mil millones de dólares en ingresos y 162,000 empleados. Ernst & Young le seguía con 28.7 mil millones y 190,000 personas. Luego tienes a PwC con 208,000 empleados—su negocio de aseguramiento era el más rentable, pero su área de asesoría crecía más rápido, con un 18% anual. Y Deloitte lo superaba todo con 225,000 empleados y 35 mil millones en ingresos.

Pero lo que es realmente loco: la brecha entre estas cuatro firmas de contabilidad y todos los demás es absolutamente enorme. La quinta firma más grande en ese momento tenía como 1.3 mil millones en ingresos. KPMG tenía aproximadamente 19 veces eso. Así que incluso si eres una firma de contabilidad "grande", todavía estás operando en una liga completamente diferente.

La razón por la que esto importa es que para cualquier corporación multinacional, elegir entre estas principales firmas de contabilidad es básicamente tu única opción real si quieres el alcance global y la experiencia que estas organizaciones exigen. Es un ejemplo bastante interesante de cómo ciertas industrias se consolidan naturalmente alrededor de unos pocos jugadores de élite.