Así que he estado siguiendo cómo los aranceles realmente están afectando los bolsillos de la gente en 2025, y honestamente es bastante salvaje. Estamos hablando de aumentos de precios reales en casi todo lo que compras regularmente.

Empecé a investigar esto después de notar que mis propias facturas de supermercado estaban subiendo, y encontré datos sólidos de expertos en comercio. La ropa y el calzado fueron los primeros en ser golpeados: estamos viendo aumentos de precios del 10-20% en cosas básicas de China, Vietnam y Bangladesh. ¿Lana, seda y productos de cuero? Hasta un 36%. Eso no es poca cosa.

Los autos son la misma historia. Quien compró un vehículo nuevo el año pasado lo sintió de inmediato: los precios subieron más del 8%, especialmente si el modelo tenía componentes extranjeros. Y no solo el coche en sí. Las piezas de coche también subieron de precio.

Luego está la comida. Mantequilla de maní, pizza, lácteos, alcohol: todos subiendo debido a los aranceles retaliatorios de Canadá y la UE. Los precios de la carne de res se dispararon ya que los exportadores básicamente se retiraron del mercado estadounidense. Los productos de cuidado personal como champús y pasta de dientes también vieron aumentos importantes en los precios porque dependen mucho de las cadenas de suministro globales.

La energía es interesante porque la inflación allí es en parte relacionada con aranceles, pero también vinculada a infraestructura envejecida y cambios en la demanda internacional. Es difícil separar las dos cosas.

Lo que me llamó la atención fue esto: el hogar promedio estadounidense está enfrentando entre 2,300 y 3,800 dólares adicionales al año por estos aumentos de precios. Las familias de bajos ingresos son las más afectadas, perdiendo hasta un 4% de su ingreso disponible. Eso es dinero real para personas reales.

De cara a 2026, no veo un alivio rápido. Se espera que la inflación persistente se mantenga en electrónica importada, moda de lujo, muebles y artículos para el hogar. La parte complicada es que una vez que los precios se ajustan a niveles más altos, rara vez vuelven a bajar. Las cadenas de suministro más difíciles de reconfigurar —como electrónica y muebles con componentes importados pesados— verán que los precios se mantienen elevados por más tiempo.

Sin embargo, hay algunos puntos positivos. La fabricación nacional en realidad está beneficiándose de que las empresas vuelven a producir localmente. La nearshoring y las cadenas de suministro regionales están ganando más atención. Y, curiosamente, las exportaciones agrícolas como soja y cerdo están enfrentando presión de precios ya que China no está comprando como antes, lo cual ayuda a los consumidores a corto plazo pero perjudica a los agricultores.

Si estás tratando de proteger tu presupuesto en medio de todo esto, el plan es bastante sencillo. Opta por marcas privadas y marcas de tienda cuando puedas. No hagas compras importantes solo por conveniencia o mejoras: solo cuando realmente necesites algo. Y cuando necesites algo grande, como un sistema HVAC o una nevera, busca modelos que te ahorren dinero en servicios públicos a largo plazo.

El consenso de los analistas es que en 2026 veremos una estabilización gradual, pero definitivamente no un regreso a los precios previos a los aranceles. La inflación básica se mantendrá en torno al 3%, y el crecimiento económico probablemente será lento. A menos que algo cambie drásticamente en la política comercial, espera que estos precios elevados se mantengan durante el resto de 2026.