Acabo de darme cuenta de algo bastante salvaje sobre la riqueza de los autores que la mayoría de la gente probablemente no piensa mucho. Como, hablamos constantemente de multimillonarios en tecnología o finanzas, pero algunas de las personas más ricas del planeta son literalmente solo escritores. Y quiero decir, dinero serio aquí.

Así que estaba investigando esto y la fortuna neta de J.K. Rowling en realidad alcanzó los 1.000 millones de dólares, lo cual es absolutamente insano cuando lo piensas. Ella es la primera autora en la historia en alcanzar ese hito. La franquicia de Harry Potter cambió completamente las reglas del juego: estamos hablando de más de 600 millones de copias vendidas en 84 idiomas, además de todos los derechos de película y mercancía. Eso es riqueza generacional creada a partir de libros. La fortuna neta de J.K. Rowling de 1.000 millones de dólares la coloca en una categoría completamente diferente a la de otros escritores.

Pero aquí es donde se pone interesante. James Patterson está en 800 millones de dólares como el segundo más rico, y honestamente eso tiene sentido dado que ha escrito más de 140 novelas desde 1976. El tipo es básicamente una máquina de publicar. Jim Davis, el creador de Garfield, también está en 800 millones de dólares, así que los caricaturistas también pueden ganar dinero en serio si aciertas con la propiedad intelectual.

Luego tienes a personas como Danielle Steel con 600 millones, Grant Cardone con 600 millones, y Matt Groening (el creador de Los Simpson) también en 600 millones. Steel sola ha escrito más de 180 libros con más de 800 millones de copias vendidas. Eso no es un error tipográfico: 800 millones. No son autores de un solo éxito, son máquinas prolíficas.

Stephen King, Paulo Coelho y Rose Kennedy están en torno a los 500 millones, y John Grisham cierra el top 10 con 400 millones. Grisham aparentemente gana entre 50 y 80 millones de dólares anualmente solo en regalías de libros y películas. Por año. Ese es el tipo de ingreso pasivo con el que la mayoría sueña.

Lo salvaje es cuánto de esta riqueza proviene de adaptaciones. Los thrillers legales de Grisham se convirtieron en películas taquilleras, las novelas de terror de King se convirtieron en fenómenos culturales, y obviamente el universo de Harry Potter de Rowling se convirtió en una franquicia multimillonaria. Así que no se trata solo de vender libros, sino de poseer la propiedad intelectual y dejar que trabaje para ti en múltiples medios.

La historia de la fortuna de J.K. Rowling es probablemente la más interesante porque empezó desde cero y construyó algo que realmente cambió la cultura. Pero todos estos autores demuestran que si puedes captar la imaginación de los lectores y construir un catálogo sostenible, la ventaja financiera es realmente insana. Quizá por eso tanta gente está obsesionada con escribir y publicar ahora mismo.