Siempre hay alguien que me pregunta cómo distinguir entre stocks, stakes y shares, la verdad es que estos tres términos pueden confundirse fácilmente, pero entenderlos es clave para comprender la inversión.

Primero, hablemos de shareholder, es decir, accionista. Cuando compras las acciones de una empresa, te conviertes en accionista. Esto significa que posees una parte de la propiedad de la empresa, y no le estás prestando dinero a la compañía. Como accionista, tienes derecho a recibir una parte de las ganancias de la empresa, y algunas empresas también distribuyen dividendos periódicamente. La apreciación de las acciones también puede hacerte ganar dinero, siempre que vendas a un precio superior al de compra.

Pero aquí hay un detalle: el alcance de stakeholder en realidad es más amplio que el de shareholder. Si posees bonos de la empresa, también eres stakeholder, porque el desempeño de la empresa afecta directamente tus intereses. En otras palabras, todos los accionistas son stakeholders, pero no todos los stakeholders poseen acciones. Esta diferencia es especialmente importante al evaluar quién tiene poder de decisión en la empresa.

Luego, hablemos de shares. Cuando una empresa emite acciones, cada una se llama un share. Un share equivale a una unidad de propiedad. Aunque generalmente shares se refieren a las unidades de acciones de empresas cotizadas, también puede usarse en otras inversiones, como fondos mutuos. Algunas startups también distribuyen planes de participación en beneficios a los empleados, que también son una forma de share.

Por último, está stake. Este término es más flexible. Si tienes stake en una empresa, se refiere a la proporción de propiedad que posees. Pero también puedes tener stake sin poseer ningún share — por ejemplo, si inviertes en una empresa no cotizada y obtienes un 20% de participación como retorno. En ese caso, tu stake es ese 20% de propiedad, no una unidad específica de acciones.

En resumen, entender la diferencia entre shareholder y stakeholder es importante: el primero se refiere a quienes poseen acciones, el segundo a todas las personas relacionadas con los intereses de la empresa. Estos conceptos parecen complejos, pero una vez que los entiendes, podrás ver con mayor claridad tu posición y derechos en diferentes inversiones.