Acabo de darme cuenta de lo poco que la mayoría de las personas realmente saben sobre las tarjetas de regalo, y honestamente hay cosas útiles que vale la pena compartir.

Así que lo primero: los minoristas en realidad quieren que las gastes. ¿Contraproducente, verdad? Pero aparentemente, cuando las personas reciben tarjetas de regalo sienten que es dinero gratis y terminan gastando como un 38% más del valor de la tarjeta. Así que la tienda sale ganando.

Guardarlas en tu teléfono ahora es mucho más común. Algunas aplicaciones te permiten simplemente tomar una foto de la tarjeta y también guarda el saldo. Mucho más fácil que llevar plástico y perderlo.

Si te preocupa el robo o la pérdida, las tarjetas de bancos generalmente te permiten registrarlas para protección. Lo mismo con algunas opciones de tarjetas de regalo de minoristas: puedes llamar al número en la parte de atrás y registrarla, toma como 5 minutos. Si algo le pasa, reemplazarán los fondos. Honestamente, un movimiento inteligente.

Pero aquí está lo molesto: a veces las tarjetas simplemente no funcionan. Si eso pasa, necesitas el recibo de activación de quien la compró. Esa es tu prueba de que la tarjeta fue activada. Luego la llevas de vuelta a la tienda o llamas al emisor si es una tarjeta bancaria. Sin ese recibo, básicamente estás atascado.

Hay dos tipos principales de opciones de tarjetas de regalo. Las de marca de tarjeta de crédito que puedes usar en cualquier lugar que acepte esa marca, pero pagas una tarifa de compra. Las específicas de tienda, que solo pagas el valor facial pero solo puedes usarlas allí. La mayoría de las tarjetas minoristas no tienen fechas de vencimiento ni tarifas, y la ley federal dice que son válidas por al menos 5 años de todos modos.

Si quieres aprovechar al máximo el valor, revisa si la tienda tiene ofertas en línea o envío gratis. A veces puedes aumentar una tarjeta de $50 a un valor de como $60 si compras inteligentemente. Y, obviamente, usa un cupón si puedes.

Lo último: sé cuidadoso con ellas. Las bandas magnéticas pueden dañarse, y si hay un panel de raspado, no te esfuerces demasiado. Algunas tarjetas son literalmente solo cartón, así que pueden dañarse fácilmente. Ponlas en un lugar seguro.