He estado pensando en lo salvaje que se volvió la fijación de precios en la comida rápida en los últimos años. ¿Recuerdas cuando las cadenas competían por ofrecer comidas por menos de $5? Todo empezó cuando McDonald's bajó su oferta combinada en 2024, y honestamente, pareció un punto de inflexión cuando reconocieron que la gente estaba siendo apretada financieramente.

Lo loco es que los precios de los restaurantes ya habían subido alrededor del 25% desde 2020, así que cuando la comida rápida empezó a alcanzar los mismos precios que los lugares para sentarse, la gente simplemente dejó de ir. Ahí fue cuando todas las grandes cadenas comenzaron a competir duramente en valor: Wendy's, Burger King, Jack in the Box, KFC, Taco Bell, todos lanzaron sus propias comidas por debajo de $5 o cerca de esa cifra. McDonald's promovía sus combos de McChicken y McDouble, Burger King tenía la comida Your Way con opciones, Taco Bell subió un poco a $7 pero la llenó de cosas.

Lo interesante mirando hacia atrás es cómo en realidad funcionó para los consumidores. Como, si eras inteligente, podías conseguir una comida legítima por barato en lugar de gastar $15-20 en comida rápida como antes. Pero también mostró lo desesperados que estaban estas cadenas: necesitaban tanto el tráfico de clientes de bajos ingresos que básicamente compitieron a la baja en precios.

Algunas personas aprovechaban estos deals a lo grande, según McDonald's, decenas de millones en ese momento. Otros simplemente pensaban, ¿por qué pagar algo por comida rápida cuando puedo cocinar en casa? De cualquier forma, fue ese momento raro en que toda la industria de comida rápida básicamente admitió que la inflación había roto su modelo de precios habitual.

La verdad, toda esa tendencia de las comidas de valor fue tanto buena como un poco triste: buena para tu bolsillo si necesitabas comida rápida barata, pero también mostró cuánto la economía estaba oprimiendo a la gente común, que las cadenas tuvieron que ser tan agresivas con las ofertas solo para que los clientes siguieran regresando.