Acabo de obtener presupuestos para un nuevo sistema de calefacción y, wow, los precios varían mucho. Me hizo preguntarme si la electricidad es más barata que el gas a largo plazo, así que investigué un poco.

Resulta que la respuesta depende de tu plazo. Si solo te quedas un par de años, la calefacción eléctrica gana en costos iniciales: quizás estás viendo entre $2,000 y $8,000 instalados frente a $3,800 a $10,000 para gas. Esa es una diferencia bastante grande desde el principio. Pero aquí es donde se pone interesante: una vez que está en funcionamiento, ¿es la electricidad más barata que el gas mes a mes? No realmente. El gas cuesta alrededor de $400 a $700 anualmente para operar, mientras que los sistemas eléctricos te cuestan entre $1,900 y $3,800 por año. Esa es una diferencia enorme.

Así que si planeas quedarte mucho tiempo, el gas en realidad tiene sentido financiero a pesar del mayor costo de instalación. Los ahorros en tus facturas de energía se acumulan rápidamente. Un técnico de HVAC con el que hablé mencionó que los sistemas de gas sí necesitan más mantenimiento, más piezas que fallan, más inspecciones necesarias. Los sistemas eléctricos son más sencillos en ese aspecto.

También está el aspecto ambiental. Los sistemas eléctricos producen mucho menos contaminación de carbono si tu red eléctrica usa energía renovable, lo cual se está volviendo más común. Además, sin riesgo de fugas de gas o problemas de monóxido de carbono.

En resumen: ¿es la electricidad más barata que el gas? No en costos de operación. Pero si no planeas quedarte mucho tiempo, el menor precio de instalación hace que la eléctrica valga la pena considerar. ¿Vas a quedarte años? El gas te ahorrará dinero en general. De cualquier forma, agregar un termostato inteligente te permitirá ahorrar aún más.