He estado pensando mucho en esto últimamente - ¿cuándo es exactamente la mejor época del año para comprar una casa? Resulta que hay datos sólidos al respecto, y no es lo que la mayoría de la gente asume.

Así que aquí está la cosa. Los agentes inmobiliarios han estado diciendo durante años que la primavera y el verano son la temporada pico. Más casas en el mercado, mejor clima para las visitas, todo luce genial con la jardinería hecha. Pero esa es exactamente la razón por la que probablemente no deberías comprar entonces. Todos los demás piensan igual.

¿La jugada real? Invierno. Suena contraintuitivo, pero los números lo respaldan. El invierno es básicamente el período más lento en la mayoría de los mercados de vivienda: hay muchas menos casas listadas entre noviembre y enero en comparación con abril a junio. Lawrence Yun, de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, mencionó específicamente el período desde Acción de Gracias hasta mediados de enero como el mejor momento para comprar.

¿Por qué importa esto? Sencillo, oferta y demanda. Cuando hay menos personas buscando casa, los vendedores se ponen nerviosos. Están afrontando costos de calefacción en propiedades vacías, lidiando con posibles problemas de tuberías, quizás gestionando dos hipotecas a la vez. Mientras tanto, los agentes inmobiliarios y corredores de hipotecas trabajan por comisión y en realidad tienen tiempo para negociar durante su temporada baja. Esa es una ventaja que no obtienes en primavera.

Pero aquí es donde la ubicación cambia las cosas. En la Costa Este, Janine Acquafredda — una corredora de Remax que ha movido más de 300 millones de dólares en bienes raíces en Nueva York — explicó que la dominancia de la primavera es real allí. Las listas de mayo y junio literalmente se duplican en comparación con los meses de invierno. Pero si eres paciente y esperas hasta el invierno, las propiedades sobrantes que no se vendieron? Los vendedores están agotados y listos para negociar. Ella mencionó específicamente que el invierno es excelente para comprar segundas viviendas cerca del agua, ya que esas se venden cuando la gente termina su temporada de verano.

La historia en el Medio Oeste también es diferente. Staci Titsworth, de F.N.B. Corporation, señaló que aunque el verano es cuando los vendedores listan, el invierno en realidad ofrece menos compradores en competencia. Menos actividad de visitas significa menos guerras de ofertas. Además, los costos de mantenimiento en invierno afectan de manera diferente en climas duros — nadie quiere calentar una casa vacía durante enero.

En el Oeste y en el Sur, la mejor época para comprar una casa cambia otra vez porque el clima se mantiene decente. Tracey Hampson, una agente inmobiliaria con casi veinte años en California, dijo que el otoño y el invierno funcionan muy bien allí. El inventario no se desploma como en otros lugares, así que todavía tienes opciones, pero los vendedores están más motivados a negociar.

Brian Davis, de Spark Rental, resumió bien: aunque la oferta en invierno disminuye, la demanda cae aún más. La gente simplemente no está motivada para buscar casa durante las fiestas. Están enfocados en el tiempo en familia, las compras navideñas, prepararse para el invierno. Los vendedores saben esto y a menudo quieren cerrar tratos antes de fin de año por razones fiscales y psicológicas. Considerarán seriamente ofertas más bajas si puedes cerrar rápido.

Así que sí, la mejor época del año para comprar una casa realmente depende de tu región y circunstancias. Pero si tienes algo de flexibilidad con el tiempo, el invierno parece ser cuando los compradores realmente tienen la ventaja. Menor competencia, vendedores más motivados y profesionales con más tiempo para trabajar contigo. Esa es la jugada real.