¿Alguna vez te has preguntado por qué los Leones de Detroit tienen prácticamente garantizado un partido en Acción de Gracias cada año? En realidad, hay una razón bastante interesante detrás de esto, y se remonta mucho tiempo atrás.

Así que los Leones comenzaron toda esta tradición en 1934. Su antiguo dueño G.A. Richards tuvo la idea de aumentar la asistencia y generar más atención mediática para el equipo, y honestamente funcionó. El primer partido atrajo a más de 26,000 personas en vivo, lo cual era enorme en ese momento. La única pausa ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando no jugaron desde 1939 hasta 1944, pero después de eso se convirtió en una tradición fija. Lo que pasa es que esta tradición precede al Super Bowl y a la mayoría de los equipos de la NFL incluso existentes, por lo que simplemente se ha vuelto intocable.

Los Cowboys adoptaron la misma estrategia en 1966 cuando vencieron a Cleveland 26-14 frente a 80,000 personas. Han estado jugando casi todos los años desde entonces, excepto en 1975 y 1977. Ambos equipos se dieron cuenta de que los partidos en Acción de Gracias significaban atención nacional y un puesto garantizado en horario estelar, lo cual era enorme para construir su marca en aquel entonces.

Ahora aquí es donde se pone interesante desde la perspectiva de las apuestas. Los Leones en realidad han tenido dificultades históricamente, con un récord de 37-44-2 en ese día festivo, y estaban en una racha de seis derrotas consecutivas antes del enfrentamiento de 2023. Los Cowboys han tenido mejor desempeño, con un récord de 32-22-1 en general. Pero las tendencias recientes cuentan una historia diferente: los Leones ganaron 8-1 contra el spread en sus últimos 11 partidos en Acción de Gracias, mientras que los Cowboys solo tuvieron 1-11 ATS en sus últimos 12. Es un cambio radical.

Finalmente, la NFL añadió más equipos a la rotación en 2006 con un puesto en horario estelar, así que ahora hay tres partidos en total. Los Bears y Packers también aparecen con regularidad, pero los Leones y Cowboys son los únicos que obtienen el puesto garantizado cada año. Básicamente, está asegurado por tradición en este punto. Los Jacksonville Jaguars son el único equipo que nunca ha tenido la oportunidad de jugar en Acción de Gracias, lo cual es bastante sorprendente cuando lo piensas.