Acabo de ver una encuesta interesante que muestra que muchas personas están confundidas sobre cuánto dinero realmente necesita estar en ahorros. Más de un tercio de los estadounidenses mantiene $100 o menos, lo cual, honestamente, parece bastante bajo cuando lo piensas. Entonces, ¿cuánto es una buena cantidad para tener en ahorros? Bueno, resulta que la respuesta no es igual para todos.

Dave Ramsey lo explica bastante claramente: todo depende de para qué estás ahorrando realmente. ¿Estás ahorrando para una casa? ¿Un coche? ¿O simplemente para cubrir las sorpresas de la vida? Eso importa mucho porque la cantidad adecuada en ahorros varía mucho de una persona a otra según su estilo de vida y metas.

Permíteme explicar su marco de referencia. Primero está el fondo de emergencia, que probablemente sea la pieza más importante. La recomendación de Ramsey es comenzar con $1,000 como tu fondo de emergencia inicial, o $500 si ganas menos de $20k al año. Esto es básicamente tu red de seguridad para cosas inesperadas como un techo roto o pérdida de empleo. Una vez que tienes eso cubierto, el siguiente nivel es construir de tres a seis meses de gastos. Solo suma tus necesidades mensuales — alquiler, comida, servicios, transporte — y luego multiplícalo por tres o seis. Eso te da tu objetivo.

Pero aquí es donde se pone interesante. Cuánto dinero en ahorros también depende de lo que Ramsey llama fondos de sinking (fondo de amortización). Estos no son fondos de emergencia. Son dinero que apartas deliberadamente para cosas que sabes que van a suceder. Por ejemplo, si necesitas un colchón nuevo de $900, presupuestarías $300 al mes durante tres meses. Es un gasto planificado, no una gestión de crisis.

Luego está la jubilación, que es un animal completamente diferente. La recomendación aquí es invertir el 15% de los ingresos de tu hogar. Entonces, si ganas $80,000 al año, eso son $12,000 anuales destinados a la jubilación. ¿La buena noticia? No hay un límite en cuánto puedes mantener en cuentas de jubilación, así que puedes superar ese 15% si quieres.

La clave es que preguntar cuánto es una buena cantidad en ahorros no es realmente la pregunta correcta; es más bien tener los fondos adecuados configurados para diferentes propósitos. Fondo de emergencia, fondos de sinking, cuentas de jubilación y metas de ahorro personal cumplen funciones distintas. Una vez que descubres para qué estás ahorrando realmente, los números se vuelven mucho más claros. La mayoría de las personas simplemente no han pensado en estas categorías, y probablemente por eso muchos tienen balances mínimos.