Acabo de tener a alguien que me preguntó sobre los impuestos a la propiedad en California y me di cuenta de que muchas personas realmente no entienden cómo funcionan aquí, especialmente las diferentes capas. Así que déjame explicarlo porque se ha vuelto bastante complicado, especialmente si estás comprando o vendiendo en los rangos de precios más altos.

Lo primero que debes saber: el impuesto a la propiedad en California sobre una casa de un millón de dólares es diferente de lo que la mayoría piensa. Tienes tu impuesto anual a la propiedad, que es alrededor del 1% del valor tasado (ese es la tasa de la Prop 13 que la mayoría de nosotros paga). Pero si estás lidiando con propiedades de alto valor, hay otro impuesto que se activa en el momento de la venta, y eso es lo que la gente llama el impuesto a las mansiones.

Estoy hablando específicamente de la Medida ULA de Los Ángeles, que honestamente sorprendió a mucha gente cuando entró en vigor en abril de 2023. Esto no es algo a nivel estatal, es solo Los Ángeles por ahora, aunque otras ciudades como San Francisco, Oakland y San José tienen impuestos similares. La situación del impuesto a la propiedad en California varía según la ciudad, y esa es la parte confusa.

Aquí está lo que realmente sucede con el impuesto a las mansiones: si estás vendiendo una propiedad por $5.15 millones o más en Los Ángeles, pagas un impuesto adicional de transferencia además de todo lo demás. Las tasas son del 4% si está entre $5.15M y $10.3M, y luego sube al 5.5% por encima de eso. Así que en una venta de $6M , estás viendo un extra de $240,000 solo por este impuesto. Eso es brutal.

Lo interesante es que este impuesto en realidad ha cambiado cómo se mueve el mercado. He notado que la gente está retrasando ventas, intentando estructurar los acuerdos de manera diferente, o mirando transacciones fuera del mercado para evitar activarlo. Algunos vendedores incluso están poniendo precios justo por debajo del umbral, lo que está creando una dinámica de mercado extraña.

Ahora, si tienes propiedad en Beverly Hills, Malibu o Calabasas, esas áreas quedaron exentas del impuesto a las mansiones de Los Ángeles, que es otra cosa. Y hay algunas exenciones legítimas: agencias gubernamentales vendiendo propiedades, organizaciones sin fines de lucro haciendo viviendas asequibles, ese tipo de cosas.

El dinero recaudado de este impuesto se destinó a programas de vivienda asequible y lucha contra la pobreza sin hogar — recaudó $192 millones en sus primeros 10 meses, así que en realidad es una fuente de ingresos significativa. Si piensas que eso es buena política o no, depende de tu perspectiva, pero eso es lo que está pasando.

Si estás lidiando con bienes raíces de alto valor en California, realmente necesitas entender cómo estas capas de impuestos se suman a tu impuesto regular a la propiedad en una casa de un millón de dólares en California y todo lo demás. La estrategia inteligente es hablar con alguien que se especialice en esto antes de comprar o vender, porque hay algunas opciones de estructuración creativas que podrían funcionar dependiendo de tu situación. Cosas como dividir transacciones o usar fideicomisos no siempre son posibles, pero a veces sí.

En resumen: el sistema de impuestos a la propiedad en California está en capas, y si estás en el mercado de lujo, ese impuesto a las mansiones es un factor importante en tu decisión. Tampoco va a desaparecer pronto — otras ciudades siguen considerando impuestos similares, así que probablemente ese sea el futuro del mercado inmobiliario en los mercados de alto nivel en California.