Acabo de revisar estos datos inmobiliarios de hace un par de años y honestamente algunos de estos precios parecen una locura en comparación con lo que estoy viendo ahora. Pero el concepto todavía se mantiene: había ciudades legítimas donde podías conseguir una casa por menos de 300 mil, lo cual es una locura cuando la mediana nacional alcanzaba casi 480 mil en un momento. El Medio Oeste seguía apareciendo como el punto ideal, especialmente si querías obtener un buen valor por tu dinero.

Así que investigué cinco ciudades que tenían un inventario sólido en ese rango de precios en ese entonces. Green Bay, Wisconsin, tenía una mediana de unos 257 mil, con casas de tres habitaciones que no parecían un desastre total. Albany, Nueva York, estaba justo en el límite, alrededor de 296 mil, pero tenía esta ventaja de ubicación: podías llegar a Montreal o Boston en unas pocas horas. Fort Wayne, Indiana, era aún más barato, con 236 mil, y aparentemente obtendrías cuatro habitaciones con un buen tamaño.

Luego estaba Abilene, Texas, a 235 mil, con muchas construcciones nuevas en marcha, y Pittsburgh a 225 mil, que la gente seguía diciendo que en realidad era una ciudad sólida para vivir, no solo barata. Como que tenía cultura y empleos y no se estaba desmoronando, lo que aparentemente la diferenciaba de algunas otras opciones de bajo costo.

Lo interesante es la situación del pago inicial en una casa de 300 mil: si estás trabajando con algo en ese rango, probablemente estés mirando un 10-20% de entrada, dependiendo del tipo de préstamo, lo cual es mucho más factible que el pago inicial de una casa de 300 mil hace unos años. El artículo mencionaba préstamos FHA con un 3.5% de entrada y convencionales con un 3%, así que la barrera de entrada era en realidad bastante baja.

El verdadero desafío que señalaron fue que el inventario era limitado incluso en ese entonces, así que si encontrabas algo decente, tenías que actuar rápido. Además, muchas de estas casas necesitaban renovaciones: revestimiento viejo, alfombras raras, cocinas anticuadas. Pero si tenías un buen agente inmobiliario y no te importaba hacer algunas renovaciones, había buenas ofertas disponibles.

También hablaron de establecer tu presupuesto en aproximadamente el 28% de los ingresos antes de impuestos para la vivienda y obtener una preaprobación antes de empezar a buscar. Tiene sentido: quieres saber exactamente qué puedes permitirte antes de enamorarte de un lugar. Quien esté considerando el pago inicial en una casa de 300 mil, probablemente debería hacer los cálculos primero y ver cuál sería tu pago mensual real con las tasas actuales.

Me pregunto si estas ciudades han cambiado mucho desde 2023, ya que el mercado inmobiliario se mueve rápido.