Acabo de revisar algunos datos interesantes sobre cuántas personas en Estados Unidos son millonarias, y los números son realmente sorprendentes. Según encuestas de la Reserva Federal, estamos hablando de aproximadamente el 18% de los hogares estadounidenses alcanzando esa marca de patrimonio neto de siete cifras en 2022. Eso son alrededor de 23.7 millones de hogares. Y, honestamente, ese porcentaje ha ido en aumento incluso cuando se eliminan los efectos de la inflación.

Lo que llamó mi atención, sin embargo, es de dónde realmente obtienen su riqueza estos millonarios. No es lo que la mayoría de la gente piensa. Claro, todos hablan de comenzar un negocio como el camino hacia la riqueza, pero solo alrededor del 17% de los millonarios tienen alguna participación significativa en un negocio. ¿Los verdaderos constructores de riqueza? Están haciendo algo mucho más aburrido pero aparentemente mucho más efectivo.

Las cuentas de jubilación son las que llevan la mayor parte del peso aquí. El millonario promedio tiene aproximadamente $810,000 en ahorros para la jubilación en IRA, 401(k) y vehículos similares. Para quienes están en el rango de $1 a $3 millones, esa cifra se acerca a los $450,000. Luego, añades el patrimonio en la vivienda, y estamos hablando de otros $743,000 en promedio. Esa es la verdadera historia de acumulación de riqueza de la que nadie habla.

Lo interesante, cuando desglosas cuántos millonarios hay por grupo de edad, es la diferencia marcada. Menos del 2% de los jóvenes de 18 a 29 años alcanzan el estatus de millonario, pero eso se dispara a más del 27% en las personas en sus 60s. La edad media es 62. Básicamente, el tiempo en el mercado vence al momento de entrar en él, como dicen.

El lado de los ingresos también es revelador. El ingreso familiar mediano de un millonario es de alrededor de $215,000, lo cual es sólido pero no una locura en comparación con lo que la gente podría imaginar. Para el grupo de $1 a $3 millones, baja a $164,000. Eso está muy por encima de la mediana nacional de $70,000, claro, pero tampoco necesitas ganar medio millón al año para llegar allí.

Así que, si te preguntas cuántos millonarios hay realmente y cuáles son sus rasgos comunes, el patrón parece bastante claro: empezar temprano, ahorrar e invertir de manera constante, dejar que el crecimiento compuesto haga lo suyo durante décadas y ser dueño de tu casa. Las personas que alcanzan el estatus de millonario no son necesariamente los que ganan más o los emprendedores más llamativos. Simplemente son disciplinados en poner dinero en cuentas de jubilación y en construir patrimonio con el tiempo. Esa es la verdad poco sexy sobre la construcción de riqueza en Estados Unidos.