Acabo de revisar algunos datos de la Reserva Federal sobre el patrimonio neto por grupo de edad, y es bastante revelador. Básicamente, si estás en tus 50 o 60 años y quieres saber qué te coloca en el 10% superior, estás hablando de aproximadamente 2.6 a 3 millones. Pero esto fue lo que me hizo pensar: la brecha entre el 10% superior y el 1% superior en riqueza es absolutamente enorme. La mayoría de las personas se concentran en alcanzar esa marca del 10%, pero la verdadera concentración de riqueza ocurre mucho más arriba.

Los datos muestran que la riqueza realmente se acelera con la edad, lo cual tiene sentido. Más tiempo para el crecimiento compuesto, deudas pagadas, patrimonio en bienes raíces. Pero la clave no es solo esperar, sino qué haces realmente con tu dinero. Los hogares con alto patrimonio neto no solo están acumulando efectivo. Invierten en acciones, bienes raíces y aprovechan cuentas con ventajas fiscales como 401(k) y IRAs.

Si estás empezando en tus 20 o 30 años, la fórmula es sencilla: paga primero las deudas de interés alto (las tasas de las tarjetas de crédito son brutales ahora), prioriza las contribuciones iguales del empleador en tu 401(k) si están disponibles, y luego invierte de manera constante. Para cuando llegues a tus 50, ese crecimiento compuesto hace el trabajo pesado. Incluso si nunca alcanzas el 1% superior en riqueza, estarás en una posición mucho mejor que la mayoría solo por ser constante con estos hábitos. Se trata menos de tener un salario alto y más de qué porcentaje de ese salario realmente ahorras e inviertes.