¿Alguna vez te has preguntado si tus inversiones realmente te están haciendo ganar dinero? Quiero decir, ¿realmente haciendo dinero? Ahí es donde entra en juego entender cómo calcular la tasa de retorno de la inversión. Honestamente, es más simple de lo que la mayoría piensa.

Así que aquí está la fórmula básica: toma tu ganancia, divídela por lo que originalmente gastaste, luego multiplícalo por 100 para obtener tu porcentaje de retorno. Eso es todo. Ganancia dividida por costo multiplicado por 100. Pero déjame explicarte por qué esto realmente importa.

Supongamos que compraste 100 acciones de una empresa a 100 dólares por acción en 2020. Has invertido 10,000 dólares. Avancemos hasta mediados de 2022 y esas acciones valen 125 dólares cada una. Vendes por 12,500 dólares. Tu ganancia es de 2,500 dólares. Entonces, tu cálculo de ROI es 2,500 dólares dividido por 10,000 dólares, lo que te da 0.25, o un retorno del 25%. No está mal por mantenerlas un par de años.

Pero aquí es donde se pone interesante: no todas las inversiones suben. He visto a muchas personas comprar acciones pensando que han encontrado algo, solo para ver cómo se desploman. Supón que compraste 100 acciones a 100 dólares en 2020, pero para 2022 se cotizan a 60 dólares. Vendes por 6,000 dólares, con una pérdida de 4,000 dólares. Tu ROI es negativo al 40%. Sucede. Por eso es importante seguir estas cosas.

Ahora, una cosa que la gente pasa por alto es que este cálculo básico no tiene en cuenta el tiempo. Si te digo que una inversión devolvió un 10% en 10 años versus otra que devolvió un 8% en 2 años, claramente la segunda es mejor. Para comparar de manera justa, necesitas anualizarlo. Divide tu ROI por el número de años que la mantuviste. Entonces, ese retorno del 25% en 2.5 años, en realidad es un 10% anual.

Aquí hay otra cosa: no olvides los costos ocultos. Si compras acciones, hay comisiones del corredor. Si inviertes en cosas físicas como coleccionables o propiedades, hay mantenimiento, almacenamiento, reparaciones. Una vez vi a alguien que compró un coche antiguo por 10,000 dólares, gastó 7,500 en arreglarlo y 2,500 en almacenarlo correctamente. Eso suma 20,000 dólares invertidos en total, no 10,000. Cuando lo vendió por 50,000 dólares, el ROI real fue del 150%, no del 400%. Gran diferencia.

Cuando intentas escoger entre diferentes inversiones, calcular el ROI esperado ayuda, pero no es toda la historia. Podrías comparar dos acciones: una empresa estable que esperas que devuelva un 50% en cinco años (10% anualizado), versus una startup que podría alcanzar un 400% en diez años (40% anualizado). Parece que la startup gana, ¿verdad? Pero las startups son más riesgosas. Podrían fracasar. La empresa estable podría superar las expectativas.

El verdadero poder de entender cómo calcular la tasa de retorno de la inversión es saber cuándo mantener y cuándo vender. Si algo te da consistentemente buenos retornos anualizados, quédate con ello. Si está rindiendo por debajo o va en negativo, quizás sea hora de pasar a algo mejor. Así es como realmente construyes riqueza con el tiempo: midiendo lo que funciona y cortando lo que no.