¿Alguna vez has prestado atención a lo que tu gato realmente intenta decirte cuando ronronea? La mayoría de las personas piensan que solo significa que su gato está feliz, pero hay mucho más sucediendo debajo de ese sonido vibratorio.

Así que aquí está lo que hay sobre el significado del ronroneo de los gatos: en realidad es bastante complejo. Esa vibración que sientes cuando tu gato se acurruca en tu regazo? No siempre es solo satisfacción. Stephen Quandt, quien es un consultor certificado en comportamiento felino, explica que los gatos usan el ronroneo para comunicar muchas cosas diferentes dependiendo de la situación.

Obviamente, el escenario clásico es cuando tu gato está relajado y feliz contigo. Ya sabes, ese momento en que se frota contra tu pierna o se acomoda en tu pecho mientras ronronea. Eso es afecto genuino. Pero luego está la hora de la cena. ¿Notas cómo tu gato puede ronronear un poco diferente cuando espera la comida? Quandt señala que un gato hambriento en realidad produce un ronroneo con una frecuencia vocal ligeramente diferente — es como si añadieran un pequeño extra para captar tu atención.

También está el ronroneo de saludo cuando llegas a casa. Tu gato corre a encontrarte, ronroneando y maullando como si realmente estuviera emocionado de verte. Luego está el aspecto de alivio del estrés, que es bastante interesante. Los gatos ronronean a frecuencias entre 25 y 150 hercios, que en realidad coinciden exactamente con las frecuencias utilizadas en tratamientos médicos humanos para fracturas óseas, tensión muscular y curación de heridas. Así que cuando un gato está lidiando con dolor o estrés, ese ronroneo podría estar ayudándolos a sanarse a sí mismos.

Los gatitos en realidad comienzan todo esto desde el nacimiento. Nacen ciegos y sordos, así que la única forma en que pueden conectarse con su madre es a través de esa vibración. El gatito ronronea para señalar hambre o pedir consuelo, y la madre responde. Es básicamente su primer idioma. Ese instinto se mantiene en la adultez, por eso los gatos también ronronean con sus humanos.

Mecánicamente, los gatos ronronean usando su laringe y diafragma al respirar. Cuando pasa el aire por la laringe, vibra y crea ese sonido. También tienen un hueso especial y rígido en la garganta llamado hueso hioides que amplifica estas cualidades vibrantes.

Ahora, ¿por qué algunos gatos ronronean constantemente mientras otros apenas hacen un sonido? La personalidad juega un papel enorme. Algunos gatos son simplemente más sociables y vocales por naturaleza, mientras que otros son tipos independientes que no sienten la necesidad de comunicarse tanto. Algunos gatos quizás ni siquiera aprendieron que el ronroneo es efectivo porque fueron separados de sus madres demasiado pronto. Sin embargo, si tu gato solía ronronear y de repente dejó de hacerlo, vale la pena que lo revise un veterinario, ya que podría indicar un problema de salud.

La conclusión sobre el significado del ronroneo de los gatos es que no es una señal universal. Tu gato podría estar expresando felicidad, pidiendo comida, buscando atención o simplemente calmándose a sí mismo del dolor. Cuanto más prestes atención a cuándo y cómo ronronea tu gato, mejor entenderás lo que realmente está diciendo. Es bastante sorprendente cuando piensas en cuánta información está contenida en ese simple sonido vibratorio.