Acabo de revisar algo que llamó mi atención: la edad típica de jubilación en EE. UU. cuenta una historia interesante sobre la desigualdad financiera. Las mujeres se jubilan en promedio a los 62 años, mientras que los hombres alcanzan los 65, pero lo que realmente sorprende es la brecha en los ahorros para la jubilación.

Cuando analicé los números, el ahorro medio para la jubilación de personas de 55 años muestra aproximadamente 157,000 dólares para los hombres frente a solo 50,000 dólares para las mujeres. Esa es una diferencia enorme, y no es algo aleatorio. En realidad, hay mucho más debajo de la superficie.

Primero, está la brecha salarial. Las mujeres ganan aproximadamente 84 centavos por cada dólar que ganan los hombres, y la situación empeora para las mujeres de color: las mujeres latinas ganan 52 centavos y las mujeres negras 66 centavos por dólar. Entonces, desde el primer día de sus carreras, las mujeres comienzan con menos dinero para ahorrar. Añade el hecho de que las mujeres a menudo toman tiempo para el cuidado infantil o para cuidar a padres mayores, y estás ante años de ingresos interrumpidos y contribuciones de jubilación perdidas.

La edad típica de jubilación en la que la gente piensa no tiene en cuenta estos desafíos estructurales. Un planificador financiero que encontré señaló que las mujeres tienden a ser inversoras más conservadoras — van despacio y con calma — mientras que los hombres toman riesgos mayores. Eso puede funcionar de ambas maneras, pero significa diferentes resultados financieros en la jubilación.

Lo interesante es que las mujeres mayores, especialmente las Baby Boomers, reportan sentirse el doble de poco preparadas para la jubilación en comparación con los hombres. En realidad, también hay una razón histórica para esto: las mujeres no tuvieron derechos plenos de propiedad hasta los años 80, por lo que muchas parejas Boomers tenían a los hombres tomando la mayoría de las decisiones financieras sobre inversiones y estrategias de ahorro.

Pero esto es lo que importa ahora: si eres una mujer con dinero en una cuenta corriente normal que no genera intereses, puedes transferirlo a cuentas de ahorro de alto rendimiento o a CDs. Es un paso concreto para comenzar a construir tu fondo de emergencia, sin importar desde dónde comiences.

Para los hombres, el consejo es un poco diferente. Aunque los hombres tienden a ser más propensos a tomar riesgos, los expertos financieros sugieren volverse más conservadores a medida que te acercas a la jubilación para proteger lo que has construido. Si tienes más de 50 años, las contribuciones de recuperación a cuentas 401k y IRA te permiten ahorrar más dinero que los trabajadores más jóvenes. Eso es una ventaja real si quieres maximizar tus ahorros.

Una cosa que me llamó la atención, sin embargo, es que si tú eres quien maneja la planificación de la jubilación en tu relación, en realidad deberías hablar de ello con tu pareja. Las conversaciones en la misma página previenen mucho estrés financiero en el futuro. La edad típica de jubilación puede ser 62 o 65, pero la experiencia real depende de la planificación, la comunicación y las decisiones inteligentes que tomes ahora. Buscar asesoramiento de un planificador financiero vale la pena, sin importar desde dónde comiences.