¿Alguna vez te has preguntado cuánto ganaban realmente los CEOs mejor pagados en Estados Unidos en aquella época? Estaba revisando algunos datos antiguos del mercado y encontré este desglose fascinante de 2009 que realmente pone las cosas en perspectiva.

Por aquel entonces, Larry Ellison en Oracle tenía una compensación total de 84,5 millones de dólares. Difícil discutir eso cuando las acciones de Oracle habían devuelto algo así como un 10,000% desde que salió a bolsa en 1988. El tipo literalmente fundó la compañía, así que no se puede culpar a los accionistas por recompensar ese tipo de creación de valor a largo plazo.

Pero aquí es donde se pone interesante. No todos los CEOs mejor pagados en Estados Unidos tenían historiales igualmente impresionantes. Ray Elliott acaba de tomar el mando en Boston Scientific con un paquete de 33,4 millones de dólares, y sin embargo, las acciones bajaron más del 50% ese año. Mientras tanto, Ray Irani en Occidental Petroleum estaba constantemente en la cima de estas listas a pesar de dirigir solo la cuarta compañía petrolera más grande de EE. UU. Los accionistas en realidad empezaban a presionar en contra de estos tipos de paquetes salariales.

La situación de Mark Hurd en HP también fue salvaje. El tipo tenía acceso al jet de la compañía, HP incluso pagaba a su asesor financiero personal. Las acciones de HP se duplicaron durante su mandato, pero luego cayeron un 18,5% en los dos años siguientes. Así que, sí, justificar esa compensación se volvió mucho más difícil bastante rápido.

Lo que más me llamó la atención fue cuánto variaban en rendimiento real los CEOs mejor pagados en Estados Unidos. ¿Bob Iger en Disney? Eso tenía sentido. Logró una ganancia del 20% en un año, superando al Dow. Pero A.G. Lafley en P&G ganó 71 millones de dólares en tres años, mientras que las acciones apenas se movieron. ¿La historia de dividendos por la que todos le dan crédito? P&G ya había estado aumentando su dividendo anualmente durante más de 50 años.

Lo que es increíble es mirar toda la lista de los CEOs mejor pagados en Estados Unidos de esa época y darse cuenta de cuánto fue pura suerte versus habilidad real. Algunos tipos realmente transformaron sus empresas. La recuperación de Alan Mulally en Ford fue legítima. Pero otros parecían estar aprovechando vientos favorables de la industria o simplemente tenían juntas directivas sólidas que no presionaban en contra de los comités de compensación.

Te hace preguntarte qué merecen realmente los CEOs mejor pagados en Estados Unidos en la actualidad por sus salarios. La misma historia de siempre, en realidad.