Acabo de darme cuenta de que muchas personas en realidad no entienden qué son los impuestos OASDI cuando lo ven en su recibo de sueldo. Honestamente, yo tampoco lo entendía hasta que lo investigué más cuidadosamente.

Así que básicamente, OASDI significa Seguro de Vejez, Sobrevivientes y Discapacidad. Es el impuesto que financia la Seguridad Social en los Estados Unidos. Si eres un empleado regular, estás pagando el 6.2% de tu salario hacia ello, y tu empleador iguala ese porcentaje con otro 6.2%. ¿Trabajadores autónomos? Ellos cubren el 12.4% completo ellos mismos, lo cual honestamente parece duro hasta que te das cuenta de que pueden deducir la mitad al presentar impuestos.

La parte interesante es que esta tasa ha estado fija en un 12.4% en total desde 1990. Eso son más de 30 años de estabilidad, lo cual es bastante sorprendente para un programa gubernamental. Y hay un límite en cuánto ingreso se grava cada año—para 2023 fue de $160,200, que aumenta anualmente para tener en cuenta la inflación.

Lo que encontré más revelador es entender a dónde va realmente el dinero. Aproximadamente 85 centavos de cada dólar de OASDI financian beneficios de jubilación para los estadounidenses mayores y sus familias sobrevivientes. Casi 15 centavos van a seguros por discapacidad para estadounidenses que no pueden trabajar. El resto básicamente cubre los costos administrativos. No es solo un fondo—es el financiamiento de múltiples redes de seguridad.

Ahora, aquí está la realidad: el pago promedio de la Seguridad Social en 2023 fue de alrededor de $1,800 mensuales. Eso son aproximadamente $21,600 al año. La mayoría de las personas no puede vivir solo con eso, por eso depender únicamente de la Seguridad Social para la jubilación es bastante arriesgado. Realmente necesitas tus propios ahorros—ya sea un 401(k), IRA u otras inversiones—como tu ingreso principal de jubilación, con OASDI como complemento.

El impuesto es prácticamente obligatorio para la mayoría de los estadounidenses que trabajan. Hay algunas exenciones para organizaciones religiosas específicas, ciertos titulares de visas y investigadores sin ciudadanía, pero esas son raras. Si calificas de alguna manera, necesitarías presentar el Forma 4029 con el IRS.

Una cosa más sobre los impuestos OASDI—si eres un ciudadano estadounidense no residente, se complica por los tratados fiscales con diferentes países. Vale la pena consultarlo con un profesional en impuestos si te aplica.

En resumen: entender qué financian realmente los impuestos OASDI ayuda a poner las cosas en perspectiva. No es solo dinero que desaparece—es el apoyo a millones de jubilados, trabajadores discapacitados y familias sobrevivientes. Pero definitivamente no es suficiente para jubilarse solo con eso, así que planear con anticipación con tus propias cuentas de jubilación es crucial.