Acabo de pasar por otro artículo sobre multimillonarios y sus estilos de vida locos, y me hizo pensar—¿cuántos multimillonarios estadounidenses hay realmente viviendo en EE.UU.? Es decir, ¿están realmente en todas partes o solo parece así porque las redes sociales no dejan de hablar de ellos?

Resulta que el número es mucho menor de lo que pensarías. Hasta 2023, solo había alrededor de 735 multimillonarios en todo el país. Eso es todo. Suena mucho hasta que te das cuenta de que eso es básicamente el tamaño de una clase de secundaria pequeña. Mientras tanto, hay más de 1,900 examinadores médicos en EE.UU., así que hay literalmente más personas examinando cadáveres que multimillonarios reales. Bastante loco cuando lo piensas.

¿Y los millonarios? Esos son mucho más comunes. Casi 22 millones de ellos repartidos por toda América. Y aquí está lo interesante—probablemente conoces a algunos sin darte cuenta. Podría ser tu vecino, tu gerente, o ese influencer que sigues. EE.UU. tiene aproximadamente el 40% de los millonarios del mundo, lo que explica por qué los escuchamos constantemente.

El club de los multimillonarios es otra historia. Elon Musk está en la cima con 251 mil millones de dólares—aunque honestamente ese número probablemente cambia a diario dependiendo del precio de las acciones de Tesla. Tiene un colchón de 90 mil millones sobre Jeff Bezos, lo cual es simplemente una locura. Luego está Larry Ellison, el tipo de Oracle, con 158 mil millones, Warren Buffett en el top cinco con 121 mil millones, Bill Gates con 111 mil millones, y Mark Zuckerberg con 106 mil millones. Estos son los nombres que todos conocen.

Pero aquí está lo interesante: incluso tener todo ese dinero no soluciona todo. Estaba leyendo sobre un cliente de alto patrimonio que quería darle a su nieto la misma educación en una escuela privada que le dieron a su hijo en una preparatoria en Florida. La matrícula ahora cuesta cuatro veces más que hace 25 años. Incluso los multimillonarios están lidiando con la inflación que afecta su estilo de vida de manera diferente.

También está todo ese tema de la culpa por la riqueza del que nadie habla. Los niños que heredan cantidades enormes a veces sienten que no lo merecen, especialmente si sus padres hicieron dinero de maneras que no se alinean con sus valores. Y luego está lo que los gestores de patrimonio llaman la 'ley de restar y dividir'—cuando un padre muere con tres hijos, restas los impuestos sobre la herencia y divides entre tres. De repente, lo que parecía una riqueza generacional se reduce mucho, y algunas familias pasan de la pobreza a la riqueza y vuelven a la pobreza en solo unas generaciones.

El tema de los impuestos también es brutal. Si estás en la categoría impositiva más alta en un estado con altos impuestos, podrías estar pagando más del 50% en impuestos sobre ingresos ordinarios o ganancias de capital a corto plazo. Así que un retorno del 10% podría valer solo un 5% después de impuestos. Por eso, las personas ultra-ricas invierten de manera completamente diferente a la gente común—buscan cosas que quizás nunca tengan que vender.

Pero lo que realmente me parece más interesante que los números de los multimillonarios es toda la idea de qué significa realmente la riqueza. Como, no se trata solo de tener miles de millones. Algunas personas definen la riqueza como poder viajar en la jubilación. Otras la ven como construir un legado para la caridad. La verdadera flexibilidad no es el número en tu cuenta—es tener suficiente para hacer lo que realmente importa para ti. Esa es la conversación que deberíamos tener más a menudo.