Acabo de investigar algo que llamó mi atención: resulta que todavía hay un número decente de empresas que ofrecen pensiones a sus empleados, aunque la mayoría piensa que están prácticamente extintas. Es increíble cuánto han cambiado las cosas en las últimas décadas.

Así que aquí está la cosa: las pensiones solían ser el acuerdo estándar para la jubilación. Trabajabas en algún lugar durante 20-30 años, y te garantizaban un sueldo de por vida. Suena bastante sólido, ¿verdad? Pero los empleadores empezaron a alejarse de este compromiso en los años 80. Los números cuentan la historia: entre 1987 y 2022, el porcentaje de costos de jubilación que cubrían las empresas a través de planes de pensiones cayó del 86% a aproximadamente el 29%. Los trabajadores terminaron asumiendo la diferencia con planes 401(k) y similares, que trasladaron todo el riesgo de inversión a ellos.

¿Dónde todavía puedes encontrar empresas que ofrezcan pensiones? Principalmente en el sector público ahora. Los trabajos gubernamentales — ya sean federales, estatales o locales — todavía incluyen paquetes de pensiones. Lo mismo ocurre con el servicio militar, los profesores en escuelas públicas, y cualquier persona que trabaje en servicios públicos o industrias sindicalizadas como construcción y transporte. Incluso algunos trabajadores de salud pública reciben beneficios de pensión. La cuestión sindical es enorme aquí: aproximadamente el 66% de los trabajadores sindicalizados en el sector privado todavía tienen acceso a planes de beneficios definidos, en comparación con solo el 10% de los trabajadores no sindicalizados.

La atracción es bastante sencilla: una pensión significa ingresos garantizados de por vida, sin importar qué pase en el mercado de valores. Tu empleador la financia, no tú. No te quedarás sin dinero. Y si te pasa algo, muchos planes tienen beneficios para el cónyuge incorporados. Eso es muy diferente de un 401(k), donde tu jubilación depende de cuánto hayas ahorrado y qué tan bien hayan rendido tus inversiones.

Si no tienes la suerte de conseguir un trabajo con alguna de estas empresas que ofrecen pensiones, hay soluciones alternativas. Los 401(k) son comunes en el sector privado con aportaciones del empleador. Las IRA te permiten ahorrar de forma independiente con ventajas fiscales. Los empleados federales tienen acceso al Plan de Ahorro de Ahorro. Y si tienes mucho dinero, las rentas vitalicias básicamente replican lo que hace una pensión: pagas por adelantado y recibes pagos garantizados.

La realidad es que la era de las pensiones está mayormente terminada para la mayoría de nosotros. Pero si estás considerando tu camino profesional y la seguridad a largo plazo, buscar específicamente empleadores y empresas que ofrezcan pensiones podría ser una decisión inteligente. Es uno de esos beneficios que se han vuelto lo suficientemente raros como para valer la pena tener en cuenta en tu decisión. Vale la pena pensarlo al evaluar tu próxima oportunidad.