Acabo de que alguien me pregunte si pueden darle a su perro pepino como merienda, y honestamente es una de esas cosas que me sorprendieron cuando lo descubrí por primera vez: sí, los perros pueden comer pepino perfectamente y en realidad es bastante bueno para ellos.

Empecé a investigar esto porque mi perro se aburre con las mismas golosinas, y quería algo bajo en calorías que no alterara su dieta. Resulta que los pepinos son básicamente perfectos para eso. Tienen muy pocas calorías (alrededor de 15 calorías por taza de pepino en rodajas), son principalmente agua y no contienen nada dañino.

El asunto es que necesitas ser inteligente sobre cómo se lo das. Aprendí por las malas que siempre debes lavar y cortar los pepinos primero, y mantener los trozos en tamaño bocado para que no haya riesgo de atragantamiento. Algunos perros aparentemente tienen dificultades para digerir las semillas, así que normalmente las saco antes de dárselas a mi perro. Para perros pequeños, solo unas cuantas rodajas pequeñas unas pocas veces a la semana son suficientes. Los perros más grandes pueden manejar más, pero honestamente la moderación sigue siendo clave.

Una cosa que no me había dado cuenta es que lo que puedes darle a tu perro como golosinas solo debe representar aproximadamente el 10% de sus calorías diarias. Entonces, si te preguntas si un perro puede comer pepino regularmente, la respuesta es sí, pero debe ser algo ocasional, no un reemplazo de comida.

Los cachorros también pueden comer pepino, pero aparentemente debes introducirlo lentamente y en pequeñas cantidades para evitar problemas estomacales. Sus sistemas digestivos todavía están en desarrollo, así que hay que ir con calma.

Lo que hace que el pepino sea realmente útil más allá de ser solo un bocadillo bajo en calorías es el factor hidratante. Es como un 96% agua, lo cual es genial en días calurosos. Además, tiene potasio para la función muscular, algo de magnesio y antioxidantes que ayudan con cosas como la inflamación.

Si quieres variar las golosinas de tu perro, el pepino crudo es definitivamente la mejor opción, ya que cocido pierde algunos beneficios. Solo evita los encurtidos, ya que están llenos de sal, especias y a veces cebolla o ajo, que en realidad son tóxicos para los perros.

Otras frutas también funcionan si quieres variedad: manzanas, plátanos, arándanos, sandía (sin semillas), ese tipo de cosas. Pero sí, ¿puede un perro comer pepino? Es un sí sólido, y se ha convertido en una de mis opciones favoritas cuando quiero darle algo saludable a mi perro sin preocuparme por las calorías.