Me acabo de dar cuenta de algo sobre el rascado de orejas de mi perro que desearía haber sabido antes. Sabes cómo mueven la cabeza constantemente y piensas que solo es su forma de ser rara? Resulta que en realidad podrían ser ácaros del oído, y honestamente, no tenía idea de que apenas se pueden ver a simple vista en perros. Como, estaba mirando tan de cerca tratando de encontrarlos y son básicamente microscópicos.

Así que esto es lo que aprendí. Esos pequeños parásitos llamados otodectes cynotis viven básicamente en el canal del oído de tu perro comiendo cera y aceites. Causan una picazón intensa que hace que los perros se vuelvan completamente locos rascándose. La cosa es, ¿puedes ver claramente los ácaros del oído en perros para diagnosticarlos tú mismo? No realmente. Se ven como pequeños puntos blancos si te acercas mucho, pero los veterinarios necesitan un otoscopio o microscopio para confirmarlo realmente.

Los síntomas son mucho más evidentes que los propios ácaros. Si tu perro mueve la cabeza constantemente, se rasca obsesivamente, o notas un flujo oscuro y desmenuzable que parece gránulos de café en sus orejas, esas son las verdaderas señales. Algunos perros incluso tienen las orejas caídas si normalmente las tienen erguidas. La inflamación puede volverse bastante intensa.

Lo que más me sorprendió fue aprender lo contagiosos que son estos ácaros. Se propagan por contacto directo con otros animales infectados — otros perros, gatos, hurones. Así que si tienes varias mascotas y una se infecta, básicamente necesitas tratar a todas. ¿Puedes ver los ácaros del oído en otros animales también? Sí, los gatos en realidad son más susceptibles que los perros, lo cual es increíble.

Le pregunté a mi veterinario sobre la prevención y dijeron que en realidad es mejor prevenir que tratar después. Usar medicamentos contra pulgas y garrapatas ayuda, además de mantener limpio el entorno de tu perro. Las revisiones regulares con el veterinario también importan porque detectar esto temprano hace todo más fácil.

Si tu perro los tiene, esto es lo que pasa en la clínica. Examinarán las orejas con un otoscopio o tomarán una muestra para observar bajo un microscopio. Una vez confirmado, primero limpian toda la suciedad y el flujo, y luego prescriben medicación antiparasitaria. Algunos veterinarios usan tratamientos tópicos que aplicas a diario, otros usan inyectables o pastillas de dosis única. Generalmente es bastante rápido con medicamentos recetados.

También existe la opción de remedios caseros con aceite mineral o de oliva aplicado varias veces al día durante unas seis semanas. El aceite básicamente asfixia a los ácaros y huevos, pero tienes que ser constante. Necesitarás limpiar sus orejas una o dos veces por semana durante el tratamiento. Sin embargo, tarda más que los medicamentos recetados.

Una cosa que aprendí a no hacer: no usar peróxido de hidrógeno. Irrita el delicado tejido del oído y empeora las cosas. Y si tu perro parece muy incómodo o ha desarrollado una infección secundaria por rascarse, definitivamente ve al veterinario en lugar de intentar remedios caseros.

Todo el proceso depende del tipo de tratamiento. Los medicamentos recetados pueden eliminarlos en una sola sesión, mientras que los remedios caseros con aceite toman seis semanas o más. De cualquier forma, vale la pena tratarlo porque los ácaros del oído no desaparecen por sí solos y son increíblemente incómodos para tu perro.

Si has estado preguntándote si puedes ver los ácaros del oído en perros o te preocupa que tu cachorro pueda tenerlos, lo mejor es simplemente llevarlo a que lo revisen. Los veterinarios pueden confirmarlo rápidamente y sabrás exactamente con qué estás lidiando. Mucho mejor que adivinar y esperar que desaparezca.