¿Alguna vez te has preguntado por qué tu sueldo es más pequeño de lo que esperabas? Lo más probable es que los impuestos FICA sean los culpables. Permíteme desglosar qué se deduce realmente y por qué.

FICA significa Ley de Contribuciones al Seguro Federal—básicamente, el sistema que financia la Seguridad Social y Medicare. Estos son los dos componentes principales que conforman qué hace FICA, y trabajan juntos para apoyar a jubilados, personas discapacitadas y sus familias. El dinero recaudado hoy va directamente a los beneficiarios actuales, y cualquier excedente se guarda en un fondo fiduciario para pagos futuros.

Aquí está lo que la mayoría de la gente no se da cuenta: no estás pagando esto solo. Tu empleador iguala lo que se retiene de tu cheque. Entonces, si ves que sale un 7.65%, tu empleador aporta otro 7.65%—eso hace un total del 15.3% que va al gobierno.

Ahora, ¿de qué consta exactamente FICA? Dos partes. Primero, está la porción de Seguridad Social al 6.2% de tus ganancias, pero solo hasta un cierto límite. En 2022, ese límite era de $147,000. Una vez que alcanzas esa cifra, ya no se deducen impuestos de Seguridad Social. La segunda es Medicare al 1.45%, y esta no tiene límite—lo pagas sobre cada dólar que ganas, sin importar cuánto sea.

Si estás ganando mucho dinero, hay otra capa. Los que ganan mucho pagan un impuesto adicional de Medicare del 0.9% sobre cualquier cantidad que supere los $200,000. Tu empleador empieza a deducir esto una vez que cruzas ese umbral y continúa durante el resto del año. Sin embargo, no hay una iguala del empleador en este caso.

¿Eres autónomo? Básicamente, estás pagando ambos lados—el 15.3% completo. Pero la ley fiscal te da un beneficio: puedes deducir la mitad en tu declaración.

¿Quieres ver cómo se ve esto en realidad? Supón que ganaste $135,000 en 2022. Tu impuesto de Seguridad Social sería de $8,370 (eso es $135,000 × 6.2%), Medicare sería de $1,957.50 ($135,000 × 1.45%), sumando un total de $10,327.50. Es bastante sencillo cuando lo desglosas.

¿De qué consta FICA para alguien que gana más? Las matemáticas cambian un poco. ¿Llegaste a $147,000? Tus impuestos de Seguridad Social alcanzan su máximo allí, pero Medicare sigue aplicándose sobre el monto completo. ¿Ganas $250,000? Ahora estás pagando ese 0.9% adicional sobre los $50,000 que sobrepasan los $200,000, añadiendo otros $450 a tu cuenta.

La conclusión: entender de qué consta FICA ayuda a explicar una gran parte de por qué tu sueldo neto es menor que tu bruto. No es opcional, y no desaparece. Tu empleador se encarga de la retención basándose en la información que proporcionas en tu formulario W-4, así que asegúrate de que sea correcto o podrías llevarte sorpresas en la declaración de impuestos.