¿Sabes qué ha estado en la mente de todos últimamente? Las probabilidades de que una recesión ocurra en el próximo año aproximadamente. Wall Street ha sido bastante vocal al respecto: Goldman Sachs y JPMorgan están señalando un riesgo elevado de recesión, con estimaciones de probabilidad que rondan el 40-60%. Eso no es algo que se deba ignorar.

Así que aquí está la cosa: si tienes acciones, quizás deberías pensar en cuáles realmente resistirían si las cosas se ponen difíciles. No todas las acciones son iguales cuando la economía empieza a desacelerarse.

Hay toda una categoría de acciones que funcionan bien en recesión — se llaman acciones defensivas, y la verdad, suelen ser bastante aburridas. Estas son empresas que venden cosas que la gente necesita sin importar qué: comida, servicios públicos, atención médica, ese tipo de cosas. Walmart, McDonald's, empresas farmacéuticas — siguen funcionando porque la gente todavía tiene que comer y pagar sus cuentas de electricidad.

Luego está el ángulo de la minería de oro. Newmont y otros metales preciosos tienden a captar interés cuando la gente se pone nerviosa por la inflación y la debilidad de la moneda. Los ETFs de oro también aparecen en el radar para carteras defensivas.

Pero aquí está lo interesante: también hay estas "pequeñas indulgencias" que resisten sorprendentemente bien. Netflix es un ejemplo perfecto. Durante la última gran recesión — la Gran Recesión de 2007-2009 — Netflix en realidad subió mientras el S&P 500 caía un 35%. ¿Por qué? Porque la gente redujo compras grandes como casas y autos, pero todavía quiere entretenimiento y comidas reconfortantes. No van a cancelar su suscripción de streaming, y seguirán comprando una barra de chocolate o yendo a McDonald's.

Mirando hacia atrás lo que realmente ocurrió en 2007-2009, las acciones que funcionaron bien en recesión fueron bastante reveladoras. Empresas como Walmart subieron un 7.3%, McDonald's un 4.7%, y Hershey se mantuvo con solo un 7.2% de caída mientras todo lo demás se desplomaba. Servicios públicos como American Water Works y NextEra Energy sufrieron pero se recuperaron con fuerza. Aún más interesante: algunas de estas acciones aburridas de servicios públicos han superado a gigantes tecnológicos como Google a largo plazo.

¿La clave? Las acciones que funcionan bien en recesión no siempre son las que están en boca de todos en la prensa financiera. Church & Dwight, un fabricante de productos para el hogar, apenas recibe cobertura, pero lo hizo de maravilla. Eso vale la pena recordar cuando estás armando una cartera.

La conclusión: si las probabilidades de recesión son realmente del 40-60% como dicen los bancos, tiene sentido revisar lo que tienes en tu portafolio. Pero no entres en pánico y vendas todo. Si estás en esto a largo plazo, la dirección del mercado siempre ha sido hacia arriba con el tiempo. Quizás solo ajusta un poco más tu cartera hacia las opciones defensivas — esas cosas que la gente necesita sin importar qué — y menos hacia las acciones de crecimiento de alto vuelo. El equilibrio es tu amigo aquí.