¿Alguna vez has notado cómo los multimillonarios y millonarios parecen estar en todas partes en las redes sociales? Instagram, TikTok, noticias de negocios—es como si estuvieran constantemente en nuestra cara. Pero aquí está la cosa: en realidad son mucho más raros de lo que piensas. En 2023, EE. UU. solo tenía alrededor de 735 multimillonarios. Sí, solo 735 para un país de más de 330 millones de personas. ¿Y los millonarios? Eso es otra historia. Casi 22 millones solo en Estados Unidos. Y escucha esto: EE. UU. alberga aproximadamente el 40% de los millonarios del mundo. Así que si tienes curiosidad por cuántos multimillonarios existen globalmente, una gran parte de ellos están justo aquí.

Lo que es increíble es que literalmente podrías estar viviendo al lado de un millonario y no tener idea. No todos son celebridades llamativas. Algunos son influencers como Dwayne Johnson (alrededor de 800 millones de dólares), Dolly Parton (650 millones de dólares), o J.Lo (400 millones de dólares). Pero muchos son simplemente personas normales—tu vecino, un compañero de trabajo, alguien que empezó su fondo de retiro a los 22 y se mantuvo con él durante décadas.

¿Y los multimillonarios? Esos son los verdaderos unicornios. Elon Musk estaba en la cima en 2023 con 251 mil millones de dólares. Jeff Bezos detrás con 161 mil millones. Larry Ellison con 158 mil millones. Warren Buffett, Bill Gates, Mark Zuckerberg—todos en el club de más de 100 mil millones. Pero incluso con 735 multimillonarios, eso es aproximadamente el tamaño de una clase de graduación en algunas escuelas secundarias americanas. Honestamente, hay más examinadores médicos en EE. UU. que multimillonarios.

Pero esto es lo que la mayoría de la gente no se da cuenta: ser increíblemente rico no soluciona todo. Las 400 personas más ricas del país tienen más de 4 billones de dólares en total—es una locura pensarlo. Sin embargo, incluso ellos enfrentan problemas reales. Un gestor de patrimonio me contó sobre un cliente retirado de alto patrimonio que quería enviar a su nieto a la misma escuela preparatoria en Florida donde fue su hijo. ¿La matrícula? Cuatro veces más cara que hace 25 años. Así que sí, incluso los multimillonarios sienten la inflación.

Luego está el problema de la herencia. Los niños que heredan una gran riqueza a menudo experimentan culpa—no sienten que la hayan ganado. Y cuando los padres fallecen, existe algo llamado la 'ley de restar y dividir.' Restas los impuestos sobre la herencia, luego divides entre los hijos. De repente, esa herencia no es lo que esperaban. Por eso algunas familias ultra-ricas pasan de la riqueza a la pobreza en solo unas pocas generaciones.

El impuesto es otra bestia completamente diferente. Si estás en la categoría impositiva más alta en un estado con altos impuestos, podrías estar pagando más del 50% en ingresos ordinarios o ganancias de capital a corto plazo. Así que una rentabilidad del 10% podría solo dejarte un 5% después de impuestos. Por eso los ultra-ricos no piensan como los inversores regulares—buscan inversiones que mantendrán para siempre para evitar activar esas enormes cargas fiscales.

Pero aquí está la verdadera conclusión: la riqueza no se trata realmente del número de ceros en tu cuenta bancaria. Se trata de cómo tú la defines. Quizá tu versión de riqueza sea viajar por el mundo en la jubilación. Quizá sea construir un legado para una causa que te importa. Quizá solo tener suficiente para dejar algo significativo a tus hijos. El panorama global de los multimillonarios sigue creciendo, pero lo que importa es descubrir qué significa la riqueza para ti personalmente.