Acabo de pensar en cuántas personas invierten sin entender realmente qué están comprando. Como que, hay mucho más en las acciones de lo que la mayoría de los principiantes se dan cuenta.

Así que aquí está lo que pasa con los diferentes tipos de acciones: en realidad, se dividen en dos formas de pensar sobre ellas. Primero, está lo que la empresa realmente emite. La mayoría de las veces, cuando la gente habla de acciones, se refieren a acciones comunes. Obtienes derechos de voto, posibles ganancias de precio, quizás algunos dividendos si tienes suerte. Pero honestamente, si la empresa fracasa, los accionistas comunes son los últimos en la fila para que les paguen. Eso es duro.

Luego está la acción preferente, que es como un punto medio entre acciones y bonos. Obtienes dividendos garantizados, mejores probabilidades de recibir algo si las cosas van mal, pero aquí está el truco: cero poder de voto. Algunas empresas también hacen múltiples clases, como Alphabet con sus acciones de Google. La Clase A tiene derechos de voto, la Clase B es para los fundadores con un poder de voto enorme, la Clase C no tiene ninguno. Es básicamente una forma para que los insiders mantengan el control.

Pero las categorías reales que la mayoría debería importar se basan en el tamaño de la empresa. Las empresas de gran capitalización (piensa en más de 10 mil millones de dólares) son estables pero de crecimiento lento. La mediana (entre 2 y 10 mil millones) ofrece, honestamente, la mejor combinación de riesgo y recompensa. Las de pequeña capitalización, que van desde 300 millones hasta 2 mil millones, pueden explotar en crecimiento, pero también son mucho más volátiles.

Luego tienes los tipos de estilo de inversión. Las acciones de crecimiento son empresas que se expanden rápido, reinvierten beneficios, probablemente no paguen dividendos. Las acciones de valor son básicamente empresas subvaloradas que esperan que el mercado las reconozca. Las acciones de dividendos te pagan regularmente solo por tenerlas, eso es ingreso pasivo.

Las acciones cíclicas suben y bajan con la economía: retail, tecnología, viajes. Las acciones defensivas permanecen estables sin importar qué: servicios públicos, salud, bienes de consumo básicos. Las acciones de primera categoría son las aburridas y confiables, con décadas de rendimiento sólido.

Honestamente, entender los diferentes tipos de acciones es la mitad de la batalla. Las acciones en IPO pueden ser emocionantes, pero estadísticamente son arriesgadas. ¿Las acciones de centavo? Mejor mantenerse alejado a menos que te guste perder dinero con estafadores. Las acciones internacionales añaden diversificación, pero también traen riesgos de moneda y geopolíticos. Las acciones ESG te permiten alinear tus inversiones con tus valores.

La clave es saber en qué categoría cae cada tipo de acción y si encaja con tu tolerancia al riesgo y tu plazo. Esa es la verdadera base para construir una cartera sólida.