Acabo de investigar algo interesante sobre las disparidades salariales en Estados Unidos y hay una variación salvaje ocurriendo en este momento.

Así que el salario mínimo federal sigue estancado en $7.25 por hora desde 2009 — eso son más de 15 años sin movimiento a nivel federal. Pero mientras tanto, ciudades y estados individuales han estado haciendo lo suyo. El salario mínimo más alto en Estados Unidos ahora muestra una división masiva entre lo que paga Washington D.C. ($17), ciudades de la Costa Oeste y en todas partes.

El nivel superior está en realidad bastante concentrado. Tienes a Tukwila, Washington liderando con $20.29 por hora, seguido por Seattle con $19.97 y SeaTac con $19.71. Luego cae a West Hollywood con $19.08, Mountain View con $18.75, y algunas otras ciudades de California completando el top 10. Denver y San Francisco también aparecen en la lista, pero curiosamente, la mayoría de las ciudades con el salario mínimo más alto en Estados Unidos están agrupadas en el Oeste.

Lo que es llamativo es el desglose demográfico. Según datos laborales de 2022, los trabajadores con salario mínimo tienden a ser jóvenes (45% menores de 25 años), desproporcionadamente mujeres, y muy concentrados en servicios de comida y hospitalidad. Aproximadamente 3 de cada 5 trabajadores con salario mínimo trabajan en restaurantes o bares. También se observa una mayor representación entre trabajadores negros y empleados a tiempo parcial.

Pero aquí viene lo interesante: incluso con estos aumentos locales, la inflación ha erosionado el poder adquisitivo. Un dólar en 2023 solo compra lo que 70 centavos compraban en 2009. Entonces, ese salario mínimo federal de $7.25? Vale aproximadamente $5.11 en dólares de 2009. Eso es brutal para cualquiera que esté atrapado en esa tarifa.

En el lado legislativo, ha estado circulando la propuesta de la Ley Aumentar el Salario (Raise the Wage Act) que incrementaría gradualmente el salario mínimo federal a $17 para 2028, y luego vincularía futuros aumentos al crecimiento del salario mediano. Pero honestamente, ha sido mucho tiempo en camino. El hecho de que estemos viendo que ciudades individuales establecen sus propios estándares de salario mínimo más alto en Estados Unidos dice todo sobre la estancación a nivel federal. Es interesante ver cuánta variación existe dependiendo de dónde trabajes realmente.