Sabes los nombres de Bezos, Bloomberg, Branson. Pero honestamente, algunas de las historias de emprendedores estadounidenses más impresionantes nunca reciben la atención que merecen.

Recientemente me dio curiosidad sobre fundadores que básicamente construyeron imperios desde la nada, y es increíble lo poca cobertura que reciben en comparación con los nombres conocidos. Estos no son solo personas exitosas—son del tipo que realmente moldearon industrias y luego donaron la mayor parte de ello.

Toma a Roxanne Quimby. La mayoría piensa que Burt's Bees es solo cosa de Burt Shavitz, ya que su cara está literalmente en la etiqueta. Pero esto es lo que realmente sucedió: Quimby fue la verdadera arquitecta de ese imperio de cuidado natural. Ella y Shavitz vivían fuera de la red en la zona rural de Maine, haciendo productos en ferias artesanales en los años 80, cuando nadie hablaba todavía de belleza limpia. Ella tenía la visión, la ejecutó, y cuando el mercado finalmente se puso al día, tomó el control, vendió a Clorox y canalizó su fortuna de $200 millones en conservación de tierras. Esa es la clase de historia de emprendedor estadounidense que importa.

O mira a John Paul DeJoria. El tipo pasó de estar sin hogar y vender champú puerta a puerta a construir una fortuna de 2.900 millones de dólares. Co-fundó John Paul Mitchell Systems, que se convirtió en un gigante en salones, luego convirtió al tequila Patrón en una marca importante de licores. Autodidacta, filantrópico, firmó la Promesa de Donar. Pero, ¿cuántas personas realmente conocen su nombre en comparación con los fundadores famosos?

Luego está Judy Faulkner. Ella es una programadora de computadoras que fundó Epic Systems en 1979—literalmente en un sótano en Wisconsin. Todavía la dirige hoy, posee el 47% de la compañía, y alimenta los registros médicos de más de 250 millones de pacientes en lugares como Mayo Clinic y Johns Hopkins. Sin capital de riesgo, sin adquisiciones, todo construido internamente. Valuada en 7.700 millones de dólares y comprometida a donar el 99% de ello. Esa es la mentalidad de construir un legado que rara vez se ve.

El asunto es que estas historias de emprendedores estadounidenses no reciben la atención de los medios, pero son posiblemente más inspiradoras que los titulares de multimillonarios. Son personas que vieron problemas, construyeron soluciones y realmente pensaron en lo que su riqueza significaba. Vale la pena prestarles atención.