Bloomberg: El calor de un año en semiconductores de IA duplicó la riqueza de la familia Samsung, de 20 mil millones a 45.5 mil millones de dólares

Los herederos del fundador de Samsung, Lee Kun-hee, antes de cumplir con el plazo final para pagar los impuestos sobre la herencia que alcanzan los 12 billones de wones, han incrementado la riqueza familiar de aproximadamente 20.1 mil millones de dólares hace un año a 45.5 mil millones de dólares, posicionándose como la tercera familia más rica de Asia.
La fuerza impulsora proviene del auge en la demanda de memoria de alta capacidad (HBM) en los centros de datos de IA.
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Índice de este artículo

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• La demanda de memoria IA sostiene la crisis de impuestos sobre la herencia
• Lee Jae-yong vuelve al centro del escenario
• La riqueza se duplica, pero el impulso para reformas de gobernanza se desvanece

Hace cinco años, algunos analistas temían que la enorme factura de impuestos sobre la herencia que dejaría la muerte del fundador de Samsung, Lee Kun-hee, pudiera obligar a la familia Samsung a ceder el control del mayor conglomerado de Corea del Sur. Pero, cinco años después, la respuesta es completamente opuesta a lo esperado.

Bloomberg informó que, hasta marzo de este año, la riqueza total de la familia Lee de Samsung era de aproximadamente 45.5 mil millones de dólares, casi duplicándose respecto a los 20.1 mil millones de dólares de hace un año. Esta familia ascendió del décimo al tercer lugar en la lista de familias más ricas de Asia, y la variable central que impulsa todo esto es la ola de demanda de semiconductores generada por los centros de datos de IA.

La demanda de memoria IA sostiene la crisis de impuestos sobre la herencia

El año pasado, las acciones de Samsung Electronics subieron un 126% en todo el año, logrando su mejor rendimiento en más de veinte años. Esto permitió a la familia Lee pagar la última cuota del impuesto sobre la herencia sin tener que vender en gran escala sus participaciones. Un reportero de Bloomberg señaló que, entre los miembros de la familia, las hermanas de Lee Jae-yong, Lee Boo-jin y Lee Seo-hyun, junto con su madre Hong Ra-hee, optaron por vender parte de sus acciones mediante transacciones en bloque; mientras que Lee Jae-yong financió parte de su participación mediante préstamos con garantías de acciones, conservando así una mayor proporción de participación real.

En el sector de semiconductores, Samsung Electronics recuperó en el cuarto trimestre de 2025 el primer puesto mundial en ingresos de memoria, y en el primer trimestre de 2026 reportó un crecimiento en beneficios de aproximadamente 8 veces respecto al año anterior, impulsado por la fuerte demanda de memoria de alta capacidad (HBM) en centros de datos de IA.

El co-CEO de Samsung Electronics, Kyung Kye-hyun, afirmó en la reunión de accionistas de este año que la inversión en infraestructura de IA está impulsando un ciclo supercíclico sin precedentes en semiconductores, y que la demanda de chips de memoria IA se espera que continúe creciendo en 2026. Samsung también planea invertir más de 110 billones de wones en dispositivos y I+D este año.

En términos de cuota de mercado, SK Hynix sigue siendo dominante en el campo de HBM, pero se informa que la capacidad de producción de HBM4 de Samsung para 2026 ya está completamente vendida, lo que indica que la escasez de oferta y demanda a corto plazo favorece a Samsung.

Lee Jae-yong vuelve al centro del escenario

Tras haber estado en prisión por el caso de soborno contra la expresidenta Park Geun-hye, Lee Jae-yong ha regresado completamente a la vista del público. Bloomberg señaló que, en el último año, ha acompañado en visitas oficiales a Corea del Sur a países como India, Vietnam, China, los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos. La semana pasada, se difundieron ampliamente fotos de él tomándose selfies con el presidente surcoreano Yoon Suk-yeol y el primer ministro indio Narendra Modi; y en octubre del año pasado, una foto de él compartiendo cerveza y pollo frito con el CEO de Nvidia, Jensen Huang, generó revuelo en internet.

La fortuna personal de Lee Jae-yong aumentó significativamente en el último año, alcanzando los 26.9 mil millones de dólares, superando al magnate financiero Cho Yong-bil y recuperando así su posición como el hombre más rico de Corea del Sur (un título que había perdido el año pasado).

En 2022, recibió un indulto presidencial, lo que le permitió tomar oficialmente el control del Grupo Samsung, fundado por su abuelo en 1938.

La riqueza se duplica, pero el impulso para reformas de gobernanza se desvanece

Pero Bloomberg también reveló una contradicción estructural: el aumento en el valor de las acciones ha fortalecido la posición de la familia Samsung para mantener el statu quo, pero ha debilitado las expectativas externas de reformas en la gobernanza corporativa.

El profesor Park Sang-in del Instituto de Administración Pública de la Universidad Nacional de Seúl dijo a Bloomberg: “Al menos en el corto plazo, no creo que la familia Lee tenga motivación para mejorar la gobernanza corporativa. Las acciones han subido mucho, los accionistas están felices.” Él opina que, a largo plazo, Corea podría perder la ventana de oportunidad para profundizar en reformas de gobernanza.

El CEO de Align Partners Capital Management, Lee Chang-wan, afirmó: “Lo que realmente debe suceder es que la gestión y el consejo de administración de estas empresas actúen proactivamente en la maximización del valor para los accionistas.” Añadió que muchas chaebols aún no han cumplido sus promesas.

Un informe del analista de Morgan Stanley del 17 de marzo señaló que, en comparación con otros grandes conglomerados locales, Samsung está claramente rezagada en la presentación de “planes de aumento de valor” a los inversores.

Es importante destacar que Samsung ha tomado algunas medidas: en 2018, separó los cargos de presidente del consejo y CEO; en 2020, nombró por primera vez a un director independiente como presidente; y actualmente, la mayoría del consejo está compuesto por directores independientes. El año pasado, la compañía distribuyó un dividendo especial de 1.3 billones de wones y en abril de este año canceló más de 14 billones de wones en acciones en tesorería. Además, en febrero, el Parlamento surcoreano aprobó una enmienda a la Ley de Comercio que exige a las empresas cancelar las acciones en tesorería que los chaebols han utilizado para consolidar su control.

Según Bloomberg, las siete principales empresas relacionadas con Samsung generaron en 2025 ingresos que equivalen al 19.3% del PIB de Corea, ampliándose desde el 15.1% de hace diez años. El CEO de Fibonacci Asset Management Global, Yoon Dae-in, planteó una cuestión a largo plazo: “Bajo el sistema de altos impuestos sobre la herencia en Corea, si la próxima generación podrá seguir controlando Samsung, sigue siendo una variable clave a largo plazo.”

La ola de IA ha renovado por completo el balance de la familia Samsung, pero también ha reducido las palancas externas para presionar por reformas en los chaebols. Cuanto más aplauden los accionistas, más difícil resulta impulsar cambios estructurales.