La empresa más difícil de ingresar en Wall Street: Jane Street, que gana 40 mil millones al año, ¿qué tan retorcidas son sus preguntas de entrevista?

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Lo que más se discutió en Wall Street esta semana fue Jane Street.

3500 empleados, sin licencia bancaria, sin cobrar honorarios de asesoría, sin hacer banca de inversión. Solo con trading, ingresos totales en 2025 de 39.6 mil millones de dólares. Supera a JPMorgan Chase. Supera a Goldman Sachs. Supera a cualquier institución en la historia de Wall Street.

Calculando con un margen de beneficio del 65-70%, las ganancias por persona en esta empresa son aproximadamente entre 8 y 9 millones de dólares. La primera en todo el mundo entre empresas con más de 1,000 empleados. Al lado, Citadel Securities, con 1800 personas, tiene un beneficio por persona de 3.6 millones; Hudson River Trading solo 6.6 millones; incluso Nvidia, una compañía que recibe dinero de todo el mundo, tiene un beneficio por persona de solo 2.9 millones.

Por eso, esta semana, todos los profesionales financieros en Twitter estaban discutiendo lo mismo: ¿Cómo logró Jane Street contratar a toda esta gente?

La empresa más difícil de ingresar en Wall Street

El nombre Jane Street no es desconocido en el mundo de las criptomonedas.

El fundador de FTX, SBF, hizo su primera pasantía en Jane Street. La exnovia de SBF, Caroline Ellison, quien más tarde fue CEO en Alameda y dejó un desastre, también proviene de allí. SBF luego mencionó repetidamente en el libro de Michael Lewis que la mentalidad de mercado que aprendió en Jane Street casi determinó toda su intuición para las operaciones en FTX y Alameda.

Muchos fundadores de fondos y proyectos en criptomonedas, antes de cambiar a criptomonedas, tienen en sus currículums alguna relación con Jane Street, pero la mayoría solo “hicieron entrevistas”, no “recibieron una oferta”.

El fundador de Three Arrows Capital, Zhu Su, también tuiteó recordando: “En diciembre de 2008, entrevisté en Tokio y Hong Kong en Jane Street. Un amigo mío en ese entonces trabajaba en su oficina de Tokio, un doctor en arquitectura de la Universidad de Tokio que cambió a hacer trading cuantitativo. Después de la segunda ronda, me di cuenta de una cosa: debería aprender a programar, no solo a usar Excel.”

El responsable de crecimiento de la Fundación Monad compartió una pregunta que le hicieron en su segundo año en MIT, diciendo que “aún recuerda lo loca que fue esa entrevista”. Brian, cofundador de Glider Finance, también está discutiendo en Twitter sobre la famosa pregunta de la cerradura de código que circula desde hace tiempo en relación con Jane Street.

Muchos veteranos en el mundo de las criptomonedas han pasado por esta empresa en algún momento.

Y la dificultad de las entrevistas en Jane Street es una de las más altas en toda Wall Street. Según la clasificación de @vivoplt, un usuario de Twitter que hizo una lista de dificultad de entrevistas, Jane Street está en la categoría S+, junto con los laboratorios de IA de élite.

Un usuario llamado Hampton recordó su entrevista en 2012. La historia suena casi como humor negro: se encontraron en Fulton Street, en el distrito financiero, junto a un cajero automático del Bank of America, cerca del World Trade Center. Luego, el entrevistador lo llevó en el metro línea A, hacia Central Park. Ambos jugaron ajedrez en el metro, pero sin tablero, solo verbalmente. Decidieron quién empezaba con una moneda al aire, si 1.e4 o 1.d4. Si no se resolvía en la calle 59, comenzaban una partida relámpago que continuaba hasta Central Park. Hampton dijo que perdió en una estación de Times Square.

Otro inversor, Alex Song, recordó su entrevista en 2010: “Fue la peor entrevista de mi vida. Una hora, el entrevistador me explicó las reglas de un juego de cartas y me pidió que en una hora encontrara la estrategia ganadora. No era algo como la Olimpiada de Matemáticas de Putnam, pero fue peor que en D.E. Shaw, QVT o DRW.”

Otro usuario que compartió esa historia agregó: “Este Alex, después, fue a Stanford y se destacó, trabajó en Morgan Stanley en trading de renta fija, en Bain Capital en inversiones de renta fija, hizo un MBA en Harvard, trabajó en fondos de cobertura top y fue responsable de reclutamiento financiero en Ramp en sus inicios, pero Jane Street no lo contrató.”

Un entrevistado comentó: “Hasta ahora, esa sigue siendo la entrevista más difícil en banca de inversión. En otras empresas puedes prepararte, en Jane Street realmente no hay forma de prepararse.” Incluso, un usuario bromeó: “Si Oppenheimer todavía estuviera vivo, apostaría a que aún no pasaría la tercera ronda en Jane Street.”

Preguntas de entrevista extremadamente difíciles

Solo escuchar historias no es suficiente. Aquí hay algunas preguntas que se discuten repetidamente en Twitter, seleccioné algunas de diferentes niveles de dificultad para que los lectores puedan intentarlas y ver cuántas pueden resolver.

Pregunta 1: “¿Cuántas ventanas hay en la ciudad de Nueva York? Explica claramente tu método.”

Pregunta 2: “¿Cuántos marines necesitas para derrocar un gran país en Oriente Medio?”

Pregunta 3: “Una caja fuerte tiene una contraseña de seis dígitos. La cerradura indica si se han ingresado correctamente cuatro o más dígitos, pero solo se abre si los seis dígitos son correctos. ¿Cuál es la estrategia óptima para encontrar la contraseña con el menor número de intentos?”

Pregunta 4: “Tienes 30 cuerdas reales (no cadenas de texto en código). Si enlazas aleatoriamente los 60 extremos en pares, ¿cuántos anillos esperas formar? Ejemplo: enlazar los dos extremos de una cuerda = 1 anillo; 30 cuerdas así = 30 anillos. Enlazar los extremos de dos cuerdas diferentes = 1 gran anillo; enlazar los extremos de 30 cuerdas en pares = 15 anillos.”

Pregunta 5: “¿Cuál es la próxima fecha más cercana en la que todos los dígitos sean diferentes? Formato DD/MM/YYYY. ¿Qué confianza tienes?”

Pregunta 6: “¿Cuál es el entero más cercano a la raíz cuadrada de 1420?”

Pregunta 7: “¿Cuál es la probabilidad de que un familiar mío sea jugador profesional de béisbol?”

Pregunta 8: “¿Cuál es el menor número positivo compuesto solo por dígitos 1 y 0 que sea divisible por 15?”

Pregunta 9: “¿Cuál es el ángulo entre las agujas del reloj a las 3:15 p.m.?”

Pregunta 10: “Tienes la oportunidad de pujar por un cofre. El valor real del cofre está entre 0 y 1000 dólares, y tienes 100% de confianza en eso. Si tu oferta es igual o superior al valor real, obtienes el cofre por esa cantidad; si es menor, no obtienes nada. Además, un amigo está dispuesto a comprártelo por 1.5 veces su valor real. ¿Cuánto deberías ofertar?”

Pregunta 11: “Ahora lanzo un dado de 20 caras (números del 1 al 20). ¿Cuánto estarías dispuesto a pagar por jugar, si tu ganancia es el número que salga? Ahora cambia la regla: en cada ronda, puedes elegir ‘tomar el número actual’ o ‘volver a lanzar’. Hay 100 rondas. ¿Cuál es tu estrategia óptima? ¿Cuánto vale este juego?”

Pregunta 12: “En la pizarra hay 100 frases. La primera dice ‘Hasta 0 frases son verdaderas de estas 100’. La segunda dice ‘Hasta 1 frase es verdadera’, … La frase n dice ‘Hasta n−1 frases son verdaderas’. La frase 100 dice ‘Hasta 99 frases son verdaderas’. ¿Cuántas de estas frases son realmente verdaderas?”

Pregunta 13: “Lancé 4 monedas. ¿Cuál es el valor esperado del número de caras? Ahora, tienes una oportunidad de volver a lanzar las 4 monedas (debes aceptar el nuevo resultado). ¿Cuál sería el valor esperado?”

Pregunta 14: “Dos equipos iguales juegan una serie al mejor de 7 partidos. ¿Cuál es la probabilidad de que la serie llegue al séptimo partido y aún no haya un ganador?”

Pregunta 15: “Supón que tú y un compañero organizan una reunión, invitando a otras 10 parejas de compañeros. Durante la reunión, preguntas a cada uno, excepto a tu compañero: ‘¿Con cuántas personas has estrechado la mano?’ Sabes que nadie se ha estrechado la mano con su propio compañero, y que cada respuesta es diferente. ¿Cuántas veces se habrá estrechado la mano tu compañero?”

Pregunta 16: “Hay 100 prisioneros en 100 celdas independientes. Solo hay una sala con una bombilla, y cada vez entra un prisionero solo, puede encender o apagar la luz. Los prisioneros son llamados aleatoriamente a la sala, en orden y número impredecible. Cualquier prisionero puede declarar en cualquier momento: ‘Todos hemos entrado en esa sala alguna vez’. Si acierta, todos son liberados; si no, todos ejecutados. Antes de comenzar, pueden planear una estrategia, pero no pueden comunicarse después. ¿Cuál es la estrategia óptima?”

Pregunta 17: “Tengo 10 monedas, una de ellas es justa (50/50), las otras 9 son sesgadas, pero no sabes cuánto. Con un número limitado de lanzamientos, ¿cómo identificar la moneda justa?”

Pregunta 18: “Mil ninjas están en un círculo, cada uno con un cuchillo. El ninja 1 mata al 2, el 3 mata al 4, el 5 al 6, y así sucesivamente, hasta que quede uno solo. ¿Cuál es su número?”

Si superaste todas las entrevistas telefónicas anteriores, la última fase se llama Super Day. Al entrar, te dan 100 fichas de póker. Luego, 4 a 6 rondas de entrevistas técnicas, cada una de una hora, con traders en activo enfrentándote. En cada ronda, debes apostar o hacer mercado con esas fichas. Cuando SBF entró en Super Day, le dijeron: “Quien pierda todas las fichas, no recibe oferta.”

Qué busca Jane Street en su gente

Augustin Lebron, ex trader de Jane Street, que trabajó en Londres y gestionó el programa de pasantes, incluyendo a SBF, dijo en una entrevista: “Solo unos pocos mil en todo el mundo cada año entran en buenas firmas de trading cuantitativo.”

“Muchos estudiantes dicen que quieren hacer esto porque les gusta la matemática, la IA, la estadística. Pero esas habilidades se usan en muchos otros lugares, así que esa no es una razón suficiente.” Pero Lebron cree que la verdadera razón suele ser dos: primero, es una actividad de alto estatus; segundo, quieren hacerse ricos.

¿A quién contrata realmente Jane Street?

Lebron explicó que las empresas buscan talento bruto (raw talent), no conocimientos preexistentes (knowledge). Es decir, prefieren a quienes ya tienen experiencia en decisiones en incertidumbre y asumen riesgos económicos, como jugadores de poker, apostadores deportivos que han ganado dinero, personas que ya han pasado por esas experiencias.

Otra categoría que suele ser descartada rápidamente, aunque sean muy inteligentes y buenos en matemáticas y resolución de problemas, son quienes no disfrutan del trading. Les interesa resolver problemas matemáticos, no ganar dinero. “En trading, al final, hay que ganar dinero.”

Algunos veteranos de Jane Street han mencionado razones comunes por las que los candidatos fracasan: exceso de confianza; silencio para pensar, porque en Jane Street se enfatiza pensar en voz alta; negarse a hacer market, rechazar la oportunidad de asumir riesgos; aceptar una oferta con precios extremadamente malos, lo que demuestra que no están preparados para el trabajo. Ignorar información oculta en las preguntas, etc.

Y quizás esas sean las razones por las que Jane Street gana 40 mil millones de dólares al año.