OpenAI-Microsoft, romper el acuerdo exclusivo para acelerar la difusión de modelos de IA

OpenAI y Microsoft convertirán su contrato exclusivo existente en un acuerdo no exclusivo, en adelante los modelos de inteligencia artificial de OpenAI no solo estarán disponibles en Microsoft Azure, sino que también podrán desplegarse en otras plataformas en la nube como Amazon Web Services y Google Cloud. Anteriormente, la colaboración entre ambas empresas se consideraba un pilar central del mercado de inteligencia artificial generativa, y este ajuste se interpreta como un intento de ampliar los canales de distribución de OpenAI, al mismo tiempo que alivia la carga de infraestructura de Microsoft.

OpenAI y Microsoft anunciaron el día 27 localmente que revisaron su contrato, transformando el derecho de uso exclusivo de los modelos de OpenAI que tenía Microsoft en una licencia no exclusiva. De esta manera, los modelos GPT podrán venderse y suministrarse en entornos en la nube fuera de Azure en el futuro. Sin embargo, OpenAI seguirá considerando a Microsoft como su socio principal en la nube, y se compromete a desplegar sus productos preferentemente en Azure sin restricciones tecnológicas especiales. Esto significa que el ajuste no implica una ruptura total, sino que mantiene la estructura de colaboración mientras amplía su alcance.

El marco principal del contrato también se conserva en parte. Microsoft seguirá teniendo la licencia de propiedad intelectual de los modelos y productos de OpenAI hasta 2032, pero este derecho ya no será exclusivo. Por otro lado, los beneficios que Microsoft obtenga de vender los modelos de OpenAI a través de su red de servicios ya no se pagarán en forma de participación exclusiva a OpenAI, lo cual puede considerarse una modificación desfavorable para OpenAI. Además, la condición de que OpenAI distribuya una proporción fija de los beneficios de ventas de sus modelos y productos a Microsoft antes de 2030 también se mantiene, y se estima que esta proporción es aproximadamente del 20%. Es especialmente relevante que la cláusula controvertida —que establecía que una vez alcanzada la inteligencia artificial general (es decir, IA con capacidades de razonamiento general humanas o superiores), se detendrían los beneficios— fue eliminada en esta revisión. Dado que en la industria no existe un consenso claro sobre la definición de IA general, algunos consideran que esta cláusula era difícil de aplicar como estándar contractual.

Este ajuste también tiene un tono de alivio en las tensiones recientes entre ambas compañías. OpenAI ha decidido lanzar un servicio de inteligencia artificial empresarial llamado Frontier basado en la infraestructura de Amazon Cloud Services, y el mes pasado Microsoft señaló que esta iniciativa podría violar el contrato existente, incluso mencionando posibles acciones legales. Finalmente, se considera que esta revisión contractual permite a OpenAI acceder a una base de clientes más amplia en su proceso de preparación para una oferta pública inicial, mientras que Microsoft puede aliviar la carga de expandir indefinidamente sus centros de datos para satisfacer las necesidades de OpenAI. Analistas de instituciones financieras como Evercore ISI y Barclays creen que Microsoft ahora puede invertir recursos de manera más eficiente en servicios de IA propios como Copilot.

El consenso en el mercado es que esta medida resulta de una combinación de necesidades estratégicas y cambios en el entorno regulatorio. OpenAI necesita promover sus modelos de manera más amplia para aumentar su valor empresarial, mientras que Microsoft puede liberarse de una estructura limitada a ciertos socios, fortaleciendo su estrategia de múltiples modelos. Al mismo tiempo, la reducción de la exclusividad también ayuda a aliviar la presión de las agencias regulatorias antimonopolio en diferentes países. Desde 2019, Microsoft ha invertido en OpenAI, y cuando OpenAI se reorganizó en una estructura sin fines de lucro con fines lucrativos en octubre del año pasado, Microsoft adquirió aproximadamente el 27% de las acciones, convirtiéndose en el segundo mayor accionista después de la Fundación OpenAI. Esta tendencia indica que la industria de la inteligencia artificial podría estar en proceso de una reorganización, pasando de un modelo cerrado de una sola empresa a uno en el que se promueven modelos a través de múltiples plataformas en la nube y diversos canales de distribución.