El conflicto en Oriente Medio impulsa un aumento del 25% en el alquiler de vehículos eléctricos en medio de un repunte de los precios de la gasolina en EE. UU.

Las empresas estadounidenses de alquiler de coches están experimentando un aumento significativo en las reservas de vehículos eléctricos, ya que los conductores buscan evitar los elevados costos de combustible vinculados a interrupciones relacionadas con el conflicto en Oriente Medio. Hertz informó un aumento del 25% en las reservas de EV en marzo de 2024 en comparación con febrero. El repunte se produce después de que los precios del gas en EE. UU. superaran $4 por galón el 31 de marzo de 2024—la primera vez desde 2022—en medio de interrupciones en el suministro de petróleo a través del Estrecho de Ormuz tras un ataque de EE. UU. a Irán el 28 de febrero.

Auge de la plataforma de alquiler

Hertz, que alquila coches a conductores de Uber y Lyft en acuerdos de mayor duración, registró un aumento del 25% en las solicitudes de reservas de EV en marzo frente a febrero, con los mayores incrementos provenientes de la Costa Oeste, donde los costos de combustible ya se encuentran entre los más altos del país, según Doria Holbrook, vicepresidenta ejecutiva de la división de movilidad de Hertz.

La plataforma de alquiler entre particulares Turo informó un aumento del 11% en las reservas de EV durante las últimas tres semanas de marzo en comparación con las tres semanas anteriores. El 31 de marzo, las reservas de EV en Turo eran un 47% más altas que el mismo día del año anterior, según informó Reuters. Car Rental Gateway, una plataforma digital de reservas, informó un aumento del 16% en las reservas de EV e híbridos en marzo.

Contexto del pico en el precio del combustible

El aumento de precios se remonta a las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, un estrecho paso de agua frente a la costa de Irán por el que transita aproximadamente el 20% del petróleo y el gas natural licuado del mundo. Según la Administración de Información de Energía de EE. UU., los precios promedio de la gasolina en el país han subido más de un tercio desde que comenzó la guerra, alcanzando $4.02 por galón.

El mercado de EE. UU. muestra señales mixtas

Analistas y concesionarios señalan que los picos en el precio del combustible normalmente no cambian los hábitos de compra de coches de un día para otro, pero este repunte ha sido lo suficientemente brusco como para que muchas personas ya estén tomando decisiones diferentes. En Europa, las matriculaciones de EV en 15 países saltaron más del 50% en marzo.

El panorama en EE. UU. es más complicado. Las ventas de EV nuevos cayeron un 25% en marzo en comparación con un año antes, según Cox Automotive, en gran parte porque expiró un crédito fiscal de $7,500 el otoño pasado. Las ventas de EV usados, sin embargo, han aumentado con fuerza, y los arrendatarios parecen estar más abiertos a pasarse a la electricidad a corto plazo.

Los precios de los EV usados, que venían cayendo durante meses, se han estabilizado. John Coles, vicepresidente de ciencia de datos y analítica en ACV Auctions, dijo que los valores se afirmaron después de que los precios del petróleo se dispararan a principios de marzo: “Hemos visto que los EV obtienen una segunda oportunidad de vida debido a la presión sostenida en la bomba”.

Tesla informó una “reaparición” en la demanda global, incluyendo lo que llamó “un ligero crecimiento en Estados Unidos”, junto con su mayor cartera de pedidos de primer trimestre en dos años, según informó Cryptopolitan. El CFO de Tesla, Vaibhav Taneja, señaló en parte el aumento de los precios de la gasolina como un factor. Sin embargo, la empresa enfrenta costos elevados por delante, con un gasto previsto de más de $25 mil millones este año, frente a aproximadamente $8.5 mil millones el año pasado.

Impulso global de los EV

Fuera de EE. UU., el cambio hacia los EV se ve en varios mercados. El Reino Unido registró un récord de 86,120 ventas de EV en marzo. En Alemania, las búsquedas de EV en el marketplace de autos mobile.de se triplicaron del 12% al 36% de todas las búsquedas, y los concesionarios recibieron 66% más consultas sobre autos eléctricos usados que en febrero.

Corea del Sur vio que las matriculaciones de EV se duplicaron con creces en marzo. En Nueva Zelanda, se registraron más de 1,000 EVs en la semana que terminó el 22 de marzo, casi el doble que la semana anterior y la mayor de ese tipo del país desde finales de 2023.

Nepal se mantuvo aparte, con los EV ya representando el 76% de las ventas de coches nuevos en 2024, lo que ha ayudado a proteger a muchos residentes del choque actual de precios del combustible.