Charles Forte sobre forjar su propio camino en el negocio hotelero familiar

Charles Forte, hijo de Rocco Forte de Rocco Forte Hotels, gestiona alianzas externas y las inversiones de capital para el grupo.

        Julian Broad
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Tamaño del texto

Tu navegador no admite la etiqueta de audio.

Escucha este artículo

Duración 4 minutos

00:00 / 04:14

1x

Esta función está impulsada por tecnología de conversión de texto a voz. ¿Quieres verla en más artículos?
Comparte tu opinión a continuación o envía un correo a product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Hay una tradición en la familia Forte de empezar en los peldaños más bajos de la escalera de la hospitalidad y abrirse camino hacia arriba.

En 1911, Rocco Forte emigró de Italia a Escocia para abrir un café que marcaría el primer establecimiento de hospitalidad en el negocio familiar homónimo. Luego abriría varios restaurantes más en el Reino Unido, que su hijo continuaría haciendo crecer.

Aunque el grupo hotelero ha atravesado épocas buenas y malas a lo largo de las décadas, se encuentra en una nueva era con los tres miembros adultos de la generación actual trabajando para la empresa.

Charles Forte, de 32 años, es uno de esos tres y siguió los pasos de su abuelo comenzando en el servicio de hospitalidad. A los 15 años, era camarero en el Brown’s Hotel de Londres—propiedad de Rocco Forte Hotels desde 2003—y ha trabajado en casi todas las áreas de la industria hotelera y de restaurantes desde entonces.

MÁS: Art Basel Paris Contribuye a “Redefinir el Canon” en su primera feria en el Grand Palais

Hoy, es el director de desarrollo del grupo, responsable de orientar las alianzas externas y las inversiones de capital.

“Mi función es encontrar nuevas oportunidades y desarrollarnos en una escala mucho más pequeña”, dice.

En enero, el fondo soberano PIF de Arabia Saudita tomó una participación de inversión del 49% en Rocco Forte Hotels—un acuerdo que Charles ayudó a completar. Dice que la inversión ayudará a guiar la próxima fase de crecimiento del grupo, que incluye el objetivo de tres hoteles por año y la expansión en Oriente Medio, entre otras regiones. Hasta 2027, el grupo está abriendo cuatro propiedades nuevas en Italia y trabajando en un proyecto en Marrakech, Marruecos.

Las raíces de la familia son italianas y ahí es donde se encuentran muchas de las propiedades más destacadas del grupo, aunque, según Charles, más del 40% del negocio de la empresa está dentro de EE. UU.

Junto con sus dos hermanas, Lydia e Irene, Charles está conectando el apellido Forte con una nueva generación de viajeros de lujo a través de acuerdos de asociación con marcas como The Macallan y de la construcción de propiedades más pequeñas con enfoque a largo plazo en Italia y en otras partes.

MÁS: Una camper van Camper Van “beefy” hecha en Austria busca llevar a los glampers estadounidenses fuera del camino trillado

_Penta _se puso en contacto con Forte por teléfono desde su oficina en Londres.

PENTA:** ¿Crees que trabajar en un negocio familiar trae más desafíos u oportunidades?**

Charles Forte: Estar en un negocio familiar como este ofrece oportunidades que no tendrías de otra manera. Mis hermanas y yo trabajamos en todos los diferentes departamentos de los hoteles, y de forma realista siempre quise incorporarme al negocio. En otras ocasiones, sí quería ser cineasta, pero quería formar parte del legado familiar. Mi padre es un buen mentor y realmente nunca he mirado hacia atrás.

¿Cómo te distingues en un mercado de hoteles de lujo extremadamente competitivo?

Es muy difícil diferenciarnos. A veces me cuesta diferenciar entre nosotros y otras marcas de lujo porque muchos de los productos son muy similares. Hay una estética internacional de lujo que es muy “copiar y pegar”, y muchos de los grandes grupos están intentando crear marcas nuevas dentro de su propio portafolio de marcas. Nuestros hoteles están muy orientados al diseño y no tanto a lo tradicional, por ejemplo.

Lo que nos diferencia es el aspecto familiar. Hay una familia real detrás de esto, y eso crea valor en nuestra marca. Tenemos esta estética de “lujo discreto”.

MÁS: EE. UU. renueva el programa para frenar el lavado de dinero en bienes raíces antes de una redada más amplia

¿Cuál es tu filosofía sobre las alianzas hoteleras? ¿Te encuentras persiguiendo alianzas con marcas de gran nombre para mantener el ritmo con tus competidores?

Las alianzas tienen valor si tienen relevancia y el socio es relevante para el destino. No perseguimos alianzas porque si lo hiciéramos, significaría que en el hotel falta algo. Estas alianzas deben ser orgánicas. Me entusiasma porque recientemente incorporamos a un nuevo director de marketing que trabajó en Six Senses, y eso nos ayudará a hacer más colaboraciones y alianzas significativas y especiales.

¿Crees que eso está creando más atractivo para Rocco Forte Hotels entre las generaciones más jóvenes de viajeros de lujo?

En este espacio hay un abanico amplio de ritmos, considerando lo competitivo que se ha vuelto el panorama de operadores. Estamos descubriendo que los viajeros más jóvenes no están orientados hacia ninguna tendencia específica. Creo que somos ligeramente más clásicos en el atractivo. No somos ostentosos. No hay sustituto para un diseño hermoso y un gran servicio: no buscamos reinventar el mundo. Dependiendo de qué hotel visiten, algunas personas nos conocen como marca; otras, como un hotel independiente específico, y nos gustaría que los consumidores supieran qué marca está detrás de la propiedad.

En agosto, abrimos Rocco Forte House Milan, que cuenta con llaves para estancias más largas, donde los alojamientos pueden durar dos semanas, un mes o un año. Estamos encontrando que eso es algo que quieren más viajeros y podemos construir una buena base de clientes para quienes desean estancias más largas.

Este artículo se ha editado para mejorar la longitud y la claridad.