Acabo de enterarme de que a principios del otoño del año pasado ocurrió algo interesante en el mercado de los multimillonarios: Larry Ellison, a los 81 años, se convirtió en la persona más rica del mundo. Y no fue con una transición suave, sino con un salto dramático de más de 100 mil millones de dólares en un solo día. Las acciones de Oracle se dispararon más del 40%, la mayor subida desde 1992. Todo esto debido a contratos por varios cientos de miles de millones, incluyendo un acuerdo quinquenal con OpenAI por 300 mil millones de dólares.

Lo interesante es que ese fue justo el momento en que Larry Ellison mostró cómo se puede hacer un "retorno tardío" en la nueva era. Oracle durante mucho tiempo quedó atrás de Amazon AWS y Microsoft Azure en computación en la nube, pero cuando la IA empezó a conquistar el mundo, la compañía de repente se encontró en el lugar correcto. Los centros de datos, la infraestructura de IA, los clientes corporativos — todo esto le daba una posición única que los competidores no podían copiar tan fácilmente.

De un huérfano pobre del Bronx a magnate de Silicon Valley — esa no es una historia común. Ellison creció en Chicago, abandonó la universidad, viajó por EE. UU. hasta que llegó a California a principios de los 70. Allí trabajó como programador en Ampex Corporation y participó en el desarrollo de sistemas de bases de datos para la CIA. Esa experiencia fue la base para lo que luego se convirtió en Oracle — la compañía que fundó en 1977 con dos colegas, invirtiendo solo 2000 dólares.

Lo que es interesante es que Larry Ellison nunca fue un "inventor" de la tecnología de bases de datos, pero fue el primero en ver cómo podía ganar dinero con ella. Apostó todo a ese mercado y ganó. La compañía salió a la bolsa en Nasdaq en 1986 y se convirtió en una estrella. Más de cuarenta años Oracle ha pasado por altibajos, pero Ellison permaneció como su alma — presidente, presidente del consejo, CEO, y luego simplemente una mano invisible que dirige todo.

En su vida personal vive con la misma intensidad. Cinco matrimonios, el último en 2024 con la china Jolin Zhu, 47 años menor que él. Posee el 98% de la isla Lana’i en Hawái, varias mansiones lujosas. Pero lo más importante — no solo es rico, sino activo. Surf, vela, tenis — a los 81 años parece más joven que sus contemporáneos. Los usuarios bromean que a Larry Ellison le gustan las olas tanto como enamorarse.

Y lo más interesante es que esto aún no es el final de la historia. En enero de este año, Ellison apareció en la Casa Blanca junto con el CEO de SoftBank y el CEO de OpenAI, anunciando una red de centros de datos de IA por 500 mil millones de dólares. Su hijo David compró recientemente Paramount Global por 8 mil millones. El padre controla la industria tecnológica, el hijo — Hollywood. Juntos están construyendo un imperio que abarca todo.

La filantropía de Ellison también es particular: firmó The Giving Pledge, prometiendo donar al menos el 95% de su fortuna, pero lo hace a su manera, sin colegas, según su propia visión. Donó a la Universidad del Sur de California para investigaciones oncológicas, fundó el Ellison Institute of Technology con Oxford para trabajos en medicina y clima.

Ahora Larry Ellison está en la cima, pero esa no es la última página de su historia. A los 81 años, ha demostrado que en la era de la IA, las leyendas de la vieja guardia de los titanes tecnológicos todavía tienen mucho que decir. Obstinado, combativo, inquebrantable — eso es lo que lo convierte en una de las figuras más interesantes del mundo de la tecnología.