a16z Crypto actualiza Jolt zkVM: señalando directamente el problema del abuso de la etiqueta “ZK” y la falta de privacidad de conocimiento cero

En la industria de las criptomonedas, ZK (prueba de conocimiento cero) se ha convertido casi en una de las palabras más poderosas. Desde ZK-Rollups hasta zkEVM, simboliza tanto la privacidad como el futuro de la escalabilidad. Sin embargo, el 3 de marzo de 2026, a16z Crypto, filial de la firma de capital riesgo Andreessen Horowitz, lanzó en un artículo de blog una "bomba de agua profunda": afirmó que en la industria actual hay un uso excesivo del término "ZK", y que la mayoría de los zkVM (máquinas virtuales de conocimiento cero) denominadas no poseen verdaderas propiedades de conocimiento cero, sino que simplemente aprovechan su "sencillez". Al mismo tiempo, a16z anunció la introducción de NovaBlindFold, una solución de plegado para su zkVM de código abierto Jolt, que soporta pruebas de conocimiento cero nativas. Esto no es solo una actualización técnica, sino una profunda interrogación a la narrativa del sector.

Resumen del evento: una actualización y una crítica

El 3 de marzo, el equipo de desarrollo de a16z Crypto anunció una importante actualización de Jolt zkVM. La clave de esta actualización fue la incorporación de NovaBlindFold, que permite a Jolt generar pruebas ocultas sin revelar datos de entrada, soportando así aplicaciones que protejan la privacidad de forma nativa.

Pero lo que realmente sacudió al sector fue la opinión contundente acompañando a la actualización. a16z afirmó claramente que la mayoría de los zkVM en el mercado no son realmente "de conocimiento cero". Lo que llaman "ZK" suele requerir, tras generar la prueba, un proceso adicional de "envoltura" (wrapping) costoso — es decir, verificar recursivamente la prueba zk en otro sistema que sí tenga propiedades de conocimiento cero. Este proceso no solo consume mucho cálculo, sino que también suele requerir configuraciones confiables (trusted setup), comprometiendo la transparencia del sistema.

Fuente: a16z Crypto

a16z además señala que, en el contexto actual de los desarrolladores, "zk" se ha reducido cada vez más a un sinónimo de "sencillez" (succinctness), es decir, que solo indica que la prueba es pequeña y rápida de verificar, ignorando por completo el núcleo de la privacidad que debería representar "conocimiento cero".

De la privacidad a la escalabilidad y a la distorsión conceptual

Para entender la profundidad de esta crítica, hay que retroceder en la evolución del uso de la tecnología ZK en blockchain:

• Etapa inicial (mediados de 2010): Representada por Zcash, donde las tecnologías ZK (como zk-SNARKs) se usaron por primera vez a gran escala, con el objetivo principal de la privacidad — ocultar datos de transacciones para transferir valor de forma privada en la cadena.
• Etapa de explosión (2020-2025): Con la congestión en Ethereum, se descubrió otro valor clave de ZK: la escalabilidad. Los ZK-Rollups se convirtieron en la solución estrella de Layer 2, procesando muchas transacciones fuera de la cadena y generando una prueba de validez "sencilla" que se verifica en la cadena principal. En esta fase, el foco del sector se desplazó casi por completo a la "sencillez" y la "verificabilidad", mientras que la privacidad, representada por "conocimiento cero", se minimizó.
• Etapa de distorsión (desde 2025): Con la popularización de los ZK-Rollups, el término "ZK" empezó a usarse para referirse a cualquier proyecto que utilizara pruebas sencillas, incluyendo varias zkVM. La declaración de a16z es una crítica concentrada a esta distorsión conceptual.

La lógica técnica y la contabilidad detrás de la actualización de Jolt

La actualización de Jolt zkVM en realidad es una intervención precisa en este problema de "distorsión". El equipo de Jolt no optó por usar procesos costosos y que requieren confianza, como el envoltorio (wrapping), sino que recurrió a una técnica que data de los años 90: el esquema de plegado (folding scheme) — NovaBlindFold.

Desde el punto de vista de datos, esta actualización tiene un coste muy alto en relación calidad-precio. Gracias a NovaBlindFold, Jolt ahora puede generar pruebas de conocimiento cero verdaderamente privadas, con un aumento en el tamaño de la prueba de solo unos 3 KB. Para sistemas blockchain que manejan cantidades masivas de datos, esto es un gasto casi insignificante.

Este cambio estructural significa que los desarrolladores, sin sacrificar mucho rendimiento, podrán contar con un entorno zkVM que soporte privacidad de forma nativa y lista para usar. Esto allana el camino para construir aplicaciones de privacidad reales, como DeFi privado, votaciones anónimas y autenticación de identidad.

Controversia y divergencias en la hoja de ruta

La declaración de a16z generó rápidamente un debate en la industria:

• Medios principales y algunos desarrolladores: en general, están de acuerdo con la crítica. Medios especializados como The Block citaron directamente el blog de a16z, señalando el problema del uso indebido de términos. Muchos observadores técnicos consideran que esto es un "ajuste de cuentas" importante, que ayuda a que la industria vuelva a centrarse en la esencia tecnológica, especialmente en un momento en que la narrativa de privacidad vuelve a estar en primer plano, y la aclaración conceptual resulta oportuna.
• Proyectos afectados: aquellos que han usado el término "ZK" pero en realidad solo implementan "sencillez" enfrentan un desafío directo. Podrían argumentar que, en el contexto de escalabilidad, "ZK" se ha convertido en un acrónimo de "ZK-Rollup" por convención, y no hay intención de engañar. La disputa central radica en si "sencillez" o "privacidad" debe ser la primera definición de "ZK".
• Perspectiva de inversión: como afirmó recientemente Barry Silbert, CEO de Digital Currency Group, la privacidad será la próxima gran tendencia de inversión. La acción de a16z no solo es una postura técnica, sino también una gestión de expectativas del mercado, anticipando la llegada de nuevas oportunidades en privacidad computacional.

¿Por qué es necesario revisar el término "ZK"?

Hacemos una sencilla deducción lógica: si un sistema llamado "zkVM" en realidad no protege ninguna privacidad, ¿qué pasa cuando un desarrollador construye una aplicación sobre él? Por ejemplo, una plataforma de puntuación crediticia descentralizada. El usuario quiere demostrar que su puntuación es superior a 700, sin revelar detalles como su historial o transacciones. Si el zkVM es "falso", la prueba generada solo puede demostrar que un cálculo fue correcto, pero los datos sensibles del usuario podrían estar expuestos en la entrada o en el estado público, o ser recuperados mediante ataques de canal lateral. La aplicación final no ofrecerá ninguna protección real de privacidad.

Por ello, la revisión de a16z no es solo un juego de palabras. Con la creciente demanda de protección de datos, especialmente por parte de fondos institucionales que exigen privacidad, la definición precisa de "ZK" ha pasado de ser un debate académico a una necesidad de cumplimiento y aplicación comercial. La realidad es que la mayoría de los zkVM existentes no satisfacen los escenarios de privacidad reales; la opinión es que esta situación obstaculiza el desarrollo del sector; y se prevé que, con la maduración de soluciones como Jolt, el mercado distinguirá claramente entre "pruebas sencillas" y "pruebas de conocimiento cero", y los proyectos con conceptos confusos serán reevaluados en valor.

Un nuevo equilibrio entre escalabilidad y privacidad

El impacto de este evento en la industria es multidimensional:

• Reconfiguración de estándares técnicos: a16z, como importante inversor y promotor, con la apertura y actualización de Jolt, ofrece un ejemplo de alto rendimiento de zk con verdadera privacidad. Esto puede impulsar a otros zkVM a reevaluar sus arquitecturas, priorizando la protección de la privacidad como un indicador clave.
• Impulso a la carrera por la privacidad: cuando "sencillez" ya no sustituye a "privacidad", la demanda de aplicaciones que protejan datos crecerá. La actualización de Jolt demuestra que soportar privacidad en zkVM nativos ya es posible, enviando una señal clara a los desarrolladores: la tecnología para construir dApps verdaderamente privadas está lista.
• Rebaja de la burbuja conceptual: como ocurrió con el término "blockchain", ahora le toca a "ZK". La crítica pública de a16z ayuda a eliminar proyectos que solo usan el término "ZK" como estrategia de marketing sin respaldo técnico real, dirigiendo recursos hacia equipos con verdadera capacidad técnica. Esto favorece una evolución saludable del sector a largo plazo.

Escenarios futuros posibles

Con base en lo anterior, podemos imaginar varias evoluciones en la industria:

• Escenario uno: niveles y estándares

Se establecerán categorías y términos más precisos, como "ZK (Privacidad)", "ZK (Sencillez)" o "Pruebas de validez". Los proyectos serán más cuidadosos en su comunicación, evitando malentendidos. La privacidad será un parámetro clave junto a la sencillez en las métricas técnicas.

• Escenario dos: explosión de aplicaciones de privacidad

A partir de la actualización de Jolt y con el impulso de Layer 2 como ZKsync, en 2026 veremos más aplicaciones de DeFi privado, DID privado y soluciones regulatorias basadas en tecnología ZK nativa. La privacidad será la próxima narrativa principal, tras el auge del staking.

• Escenario tres: regulación y cumplimiento

Con regulaciones de privacidad de datos como GDPR, la transparencia en blockchain puede convertirse en un obstáculo para la adopción institucional. Las tecnologías que soportan pruebas de conocimiento cero podrán cumplir con principios de minimización de datos y confianza verificable, impulsando a más proyectos a adoptar soluciones verdaderamente privadas en lugar de "falsas ZK".

Conclusión

La actualización de a16z Crypto en Jolt zkVM no es solo una mejora técnica rutinaria. Es un espejo que refleja la pérdida de rumbo y la superficialidad en la narrativa del sector. Cuando "ZK" se reduce a un prefijo de marketing, se corre el riesgo de olvidar su propósito original: proteger la privacidad mediante criptografía. La introducción de NovaBlindFold no solo hace de Jolt uno de los pocos zkVM verdaderamente "de calidad", sino que también enciende un debate público sobre la autenticidad de la narrativa tecnológica.

Para toda la industria, quizás sea un momento memorable: cuando las burbujas se desinflan, solo la verdadera comprensión de la tecnología — y su respeto — puede construir puentes sólidos hacia aplicaciones masivas. La pequeña adición de 3 KB en la prueba de Jolt puede ser un símbolo de un cambio mayor: un camino hacia un Web3 más confiable y privado.